真虚先去了四色山四个山寨之中最强大的黑山寨一趟，得到秦大王应承一同出兵打山士武。真虚自以为得计，回九曜宫禀报赤髯仙。赤髯仙大大嘉奖真虚一番，叫真虚继续行事。
真虚遂又前往就近的青山寨和红山寨联络。至于黄山寨，因为距离又远、势力又比较弱，真虚就不去了。
青山寨、红山寨彼此距离不过二十里，距离南武庄也都只有二十里左右，听九曜宫来人说要夹攻南武庄庄主山士武，共分山士武的地盘、钱粮和女人，都觉得不错，答应下来。先前恶霸晁翻天霸占着南武庄，他们都没把握能打赢晁翻天，不敢侵犯庄子。现在听说晁翻天被山士武打败，逃跑时被赤髯仙杀了，他们都想那么山士武一定比晁翻天还要厉害、赤髯仙本领应该也不小。当前正应该联合赤髯仙去打山士武，早日灭掉山士武，莫等山士武势力更大了来打自己。
于是九曜宫、青山寨、红山寨三方准备夹攻南武庄。黑山寨表面上答应一起夹攻，暗地里则打算坐山观虎斗，趁机先吞并黄山寨。
除了四色山的四个山寨以外，南武庄周围还有一座泉崮山，上面有个泉崮寨，位于南武庄的南面。泉崮寨距离九曜宫既远，而且还隔着山士武的地盘，需要远远绕路过去，真虚想想也不用去联络了。感觉跟黑山寨、青山寨、红山寨都订下了盟约，要灭山士武绰绰有余了！
就这样，吉义这边正在训练重整之后的庄丁团；赤髯仙那边正在向周围山贼联络，同时向周围村庄征粮，也征收所谓供奉老仙的香油钱；双方表面上平静，实际上都在准备着发起作战灭掉对方。
甲子年就要过去，距离乙丑年的年关不到一旬了。
赤髯仙的另两个徒弟清虚、静虚负责去征粮与收取香油钱，刚开始去了几个村庄收获颇丰，不但善男信女们尤其老头子、老婆子们乖乖献上香油钱以图老仙福佑，即便是不信奉老仙的村人也惧怕仙众打村子而不得不献上粮食。先前仙众去打南武庄，明明是大败，却说成是大胜，声称杀死了山士武手下几十个头目、上千庄丁，不日就要灭了山士武，特来先征粮。各村的人不明真相，不少人给清虚、静虚哄得信以为真。
今年是丰年，粮食充足，多数村子还能够接受征粮。但是清虚、静虚接着去到了一个叫做裘庄的村庄……
这事要从温凉河说起。自古华夏多水灾，山东之地更是水灾多发的重灾区，既受黄河不时改道之害，又受山洪常常爆发之害。温凉河流域以往便多遭泛滥之灾，地名都有好多叫做“涝坡”