原来义军首领玉观音伤重不治，已经去世！义军搭起简易的灵棚，进行简单的葬礼，要以佛教的仪式将玉观音遗体火化，然后再继续行军。
吉义一行人驾着两辆马车冲到葬礼现场。义军外围的将士连忙拦住。吉义报出自己的名字，义军尽皆都听闻过吉义之名，而且知道吉义曾经救助过少主小玉观音，是玉观音有意要招的女婿人选，忙报知少主。
小玉观音姚水莲正在极度悲痛与彷徨之中，只觉身上重担万钧，母亲死了如何是好？忽闻吉义来到，犹如溺水之时抓到救命稻草，有了一丝希望。姚水莲便与两员亲将白芷、杜若来迎接吉义一行人。
白芷、杜若是自从一开始就跟随玉观音的心腹亲随，水莲、蕙草、兰苕都尊称她们为芷姑、若姑。先前蕙草、兰苕到吉义的地盘作客，芷姑、若姑也随行，因此认得吉义的样子。吉义追赶途中没再用化妆液易容，现在差不多恢复了，但还有点猪头样貌的残存，芷姑、若姑见了有点奇怪，但还算认得出来。吉义稍一解释也就明白了。
姚水莲也见过吉义一次，在最初相遇的时候。这时候是最困难的时候，见吉义又来相助，那自然是欣慰且感动。而且吉义还带来了多位强助。一位是会真师太，说是母亲的旧识，母亲都要呼她为前辈的，虽然母亲已死，无法证实，但看其样子委实是个高人。一位是贾熙，听吉义说：“贾兄是我行走天下所结识的最强的朋友！”仅这一句话，姚水莲就知道贾熙必不简单了。还有姜棠、宁梦、圆真，可以说个个都是强手。危难之际有这么多厉害的朋友来帮，怎能不欣慰呢？
会真师太不远千里赶来却来不及再见玉观音一面，颇为遗憾。早在玉观音初出江湖崭露头角之时，会真师太便曾欣赏她，断定她天资聪颖而且志向远大，将来必有作为，遂对她加以点拨，结个善缘。后来会真师太隐居二十多年，期间陆续听闻过许多玉观音的事迹，知道她已经成了江右义军的首领，使得江右义军成为天下第一义军。但正所谓世事如棋，兴衰无常！江右义军如今遭受重挫，玉观音也伤重而死。
贾熙看着蒙着白布的玉观音遗体，忽然道：“玉观音大人虽死，魂魄未散，在下能够感应到。一定是还有牵挂，放不下。不如在下使个还魂术，使其暂时复活一下，可不可以？”
众人听了都十分惊异。姚水莲又惊又喜。原来她自己也感到母亲魂魄未散，只怕是在昏迷中离世，不曾交待后事，实在放不下。让义军法师想办法，甚至让人跳神试图还魂，都未能奏效。吉义带来的这位