应天府监察御史有三,去年冬告老还乡一人，朝廷补缺，调任张圆至金陵任事。
夫妻两人从京里雇舟沿漕河南下,窈儿在江都下船,归家陪伴母亲和舅姑一段时日,张圆紧着赴任，先行往金陵去。
张圆曾在金陵游学数年，如今去金陵做官,少不得赁屋而住，赵家在金陵有房舍托给老仆看守,赵安人的意思是收拾出来给女儿女婿用，奈何张圆不受，先托金陵的同窗在公廨附近租了个二进的清净宅子，到金陵后要拜谒上峰,造访同侪,邀约同窗,将有不少时日要忙。
窈儿在张夫人膝下伺奉，婆媳两人亲密如母女,只是张家难得有贴心人,幸而赵安人时常往张家里探看女儿，杜若有空也带着蔻蔻看望表妹,日子还算热闹。
张优已再娶新妻，夫妻两人正是蜜里调油的时候，蔻蔻每次来,也只往张夫人面前磕个头，张优向来不待见前妻和女儿，统共也没见过几次面,好在是个女孩，张夫人也只得任由他去，祖孙情分不算亲厚，面上却也还过得去。
蔻蔻惧生，一向不爱留在张家，只拖着杜若的袖子嘟囔着要回家，杜若陪窈儿坐了半日，便带着蔻蔻起身打道回府，顺带吩咐车夫去市坊绒线铺里买些针线彩缎回去。
遇见况苑也是意料之外，雇的驴车停在路旁等候，杜若带着蔻蔻一路往前走着，孩子拉着娘亲的手摇来摇去，直勾勾盯着路边的冰糖葫芦走不动路，杜若怕坏了她的牙齿，将蔻蔻抱在手里：“吃多了糖葫芦，牙坏了蔻蔻就不漂亮了。”
“可是蔻蔻想吃。”孩子搂住她的脖子，奶声奶气，“蔻蔻的嘴巴、牙齿、肚子都想吃糖葫芦。”
“那娘教蔻蔻一个法子，把眼睛捂上，看不见的话，嘴巴牙齿和肚子都不会想吃。”
胖嘟嘟的小手捂在眼上，还露出一条宽宽的手缝，蔻蔻嘟囔：“娘亲，看不见了可我还是想吃，我心底一直想着呢。”
母女两人身后的男人听见童言童语，驻足，掏出铜钱，买了一串又大又红的冰糖葫芦，唤住杜若：“既然孩子想吃，偶尔也让她尝尝。”
杜若回头，看见他有些讶然：“是你？”
不知是不是偶遇，蔻蔻在母亲怀里偷眼看他，况苑见她抱得吃力，伸出手：“要去哪儿？我替你抱她一会？”
杜若摇头不肯，见他手中的冰糖葫芦，搂紧孩子：“多谢，小孩子不能吃这些东西，前头铺子就是了，我抱得动。”
他跟着她走，蔻蔻趴在母亲肩头，一双圆溜