班达加皇宫，夜色凄冷。
月光从狭窄的窗户流泻而进，在帕维尔脸上留下斑驳的银色花斑。大殿尽头站着一个人，月光拉长了身影，即便隔着很远，帕维尔依旧可以辨认那人是谁。
是的，没有别人。只有北境之王罗德了。他的的确确可以称得上是王，不是国王，却比国王更有号召力。当南方贵族领主们还在为招募兵团而愁眉苦脸的时候，北方军团已经聚集在罗德麾下，仅仅两周的时间，便兵临首都基斯里夫城。
这一切，都让帕维尔无可奈何。他在月光中思考，终于明白，多年来自己不过是这位北境巨人手里的一枚棋子而已，那顶王冠，带给他的不是权力与荣耀，而是沉甸甸的责任。
内战停歇，百废待兴，问题繁多，王国治理不好，没人会说这是北境大领主的问题，只会将问题归咎于国王，他就像傀儡，或者说原本就是傀儡，被人推上王位而不自知。
我迟早要挣脱，是的，帕维尔在心里默默发誓。但是在那之前，他必须忍受这漫漫长夜，忍受这奇耻大辱。
“罗德，你终于来了。那么，来吧，带着你的剑，带你的军队和骑士，把我从这王座上赶下去吧。你一定很得意，自己从头到尾都是一个胜利者。是你，将我扶上这宝座，如今，也是你，要将我从这宝座上赶下来。从头到尾，你都是对的，你都是正义的化身。很骄傲，不是吗？”
镶嵌着宝石的沙皇宝座上，帕维尔冷冷的嘲讽着。
他依旧穿着那件绣金披风，镶嵌红宝石的国王之甲，即便已经输了，输得如此彻底，帕维尔依旧不愿意在任何人面前屈膝。尤其在这位北境领主面前。
“不，我不是来将你赶下王座的，相反的，我来，是为了让你继续坐在这宝座上。”
罗德说着，走近了一步。身后的龙牙巨剑发出铮铮颤响。
气势上已经完全压倒了基斯里夫沙皇。可是帕维尔却没有显出的胆怯。在他的眼里，罗德看到了另一种情绪，一种从未在他眼里出现过的情绪。是的，第一次，罗德感到了这位傀儡国王的沉着镇定。
他的目光饱含愤恨，胖大的身躯坐在王座上，不愿意挪动半步。
“继续坐在这毫无实权的王座上？让贵族和你要挟我？签订你们那个狗屁条约么？呵呵，基斯里夫历史上还从未出现过这种事情。”
帕维尔冷冷的说到。
“那是你咎由自取。”
罗德同样冷冷的回答到。
“咎由