几年以前高尔夫球在这个国家里被认为是社会生活的一种装饰，是有钱的闲人的娱乐，那些要务缠身的人对此并不关心，更别说认真对待了。可是在今天，高尔夫球场正在越来越多的城市中兴起，高尔夫球运动逐渐变得大众化。

同样的改变也发生在诸多野外活动中——五十年前，它们都被看作无聊的事情，现在却成了必需的社会生活。奇怪的是，这种改变却对两种最为古老的野外活动——狩猎和钓鱼——刚刚产生影响。

当然，我们也许可以在一定程度上知道，对于一个身心疲惫的商人来说，在野外待上一天未必不是个好主意。我们也知道，野生动植物的日益减少使得野外的吸引力不断减弱。但我们还没有学会从社会福祉角度看待野生动植物。一些人从科学、教育、农业、艺术等方面来表达保护野生动植物的重要性。可是至今为止，完整的事实并不为众人所知晓：上面的一切，只不过是广义的社会价值的一项要素。如同高尔夫球，野生动植物也是社会资产的一部分。

对于狩猎的狂热难道是与生俱来的吗？

然而对与那些听到绿头鸭的鸣叫便热血沸腾且心驰神往的人而言，野生动植物别有一番意义。这并非只是一种后天培养的品位，也是一种与生俱来的从捕猎中获得乐趣的本能。高尔夫球多少有些世俗，但对狩猎的热爱却近乎是本能。一个人不喜欢高尔夫球，这并不重要；但一个人不喜欢观赏、捕猎鸟类和动物，那么很难被视为一个正常人。这样的人已经被文明高度同化，我不知道该怎么和他们相处。给一个婴儿看高尔夫球，婴儿并不会有特别的反应；但是假如一个男孩第一次看到鹿却无动于衷，那么我不会喜欢这个男孩子的。我们所讨论的，是隐藏在人类心灵的某种与生俱来的东西。也许，一些人在没有狩猎的机会时依然可以过得安闲自在，如同有些人没有工作、爱情、游戏、事业以及充满激情的野外活动时，也可以过得很舒适。但在当今社会，他们已经和社会脱节。发挥正常本能的机会已经被大家认可，渐渐不允许被剥夺。然而那些破坏野生动植物的人却在破坏人们的这种权利，而且他们还在不断继续着。当所有的地都被房屋覆盖时，我们拆掉房屋修建娱乐场；然而当最后一只羚羊消失后，无论是谁，采取何种行动，都无法弥补这种损失。

如果野生动植物是一种社会资产，那么它们的价值有多少呢？显然，有的人从祖先那里继承了狂热的狩猎欲望，如果失去了野生动植物，那么他们的生活必然有所缺失。不过，这样的回答并没有多大