长弓军城，西面城墙之上，徐世吉右手撑在墙垛上，大口大口地喘着气。
七天前，大战尚未开始，他还只是灵州左卫前军一名普通士卒。
三天前，钱怀在身受重伤的情况下，为了救他以血肉之躯冲向城墙，与五名吴军步卒同归于尽，指挥使齐简升徐世吉为队正。
昨日午后，在打退吴军主力又一次进攻之后，徐世吉再度升官，为灵州左卫前军第三都第七哨哨官。正常情况下一哨百人，然而徐世吉麾下只有三十七名同袍，几乎人人带伤，足见这场守城战的惨烈程度。
承平时节，一名没有人脉和背景的士卒想要升为哨官，至少需要三年时间。当初韦睿等人离开南营进入藏锋卫时，原先的军职亦不过是哨官。
战火不仅能淬炼每一个人，在每时每刻都有生命危险的前提下也充斥着机遇，可是徐世吉并不希望自己有这种机遇。
吴军攻城时，他可以封闭思维全身心投入到厮杀之中，然而只要战事结束，他脑海中不可避免会浮现那些熟悉的面庞，比如周霖，比如钱怀，还有许许多多朝夕相处的名字。
无论斩获多少吴军首级，亦或者周遭的同袍看待他的目光每天都在变化，从一开始的轻视到后来的震惊乃至于如今隐隐的崇敬，他面上维持着谦逊的态度，心里却始终充斥着挥之不去的悲伤。
以及越来越浓重的恨意。
暮色苍茫，吴军井然有序地后退。
徐世吉知道长弓军城的处境越来越危险，伤亡太多是一方面，更重要的是援兵迟迟没有到来。
今天打退了吴军的进攻，明天是否还能守住？
风中弥漫着浓烈的血腥气，以及从远到近蔓延开来的欢呼声。
徐世吉以为自己出现了幻觉，扭头望去，只见宽阔坚实的城墙上越来越多的同袍在欢呼雀跃，很快便有人来到他面前，兴奋地喊道：“左军机亲领大军北上，在东庆府高山县境内击溃西吴两万骑兵，对方逃回去的不到四千人，如今大军正在赶来，最迟明日傍晚就能抵达这里！”
“你说什么？”徐世吉猛然绷紧身体，双手不由自主地发抖。
同袍怒吼道：“我们赢了！赢了！”
徐世吉吞咽着唾沫，扭头望向西边，方才还不慌不忙的吴军阵型似乎显得格外杂乱。
像谷梁那样在云端上的大人物，对于徐世吉而言太过遥远，他只知道对方骑兵主力被歼灭，接下来围城之势不攻自破，西吴北路军只能选择撤回贝苕江