正在双方人马被吕布军队的气势震慑得不敢轻举妄动时，曹操率大队人马到来。与他一同来的，还有乐进，李典，夏侯渊，曹仁，曹洪等，曹操看见挡在路中间的吕布以及跟在吕布身后的车驾，以为献帝被吕布劫持，自己还是慢了一步，被吕布这种莽夫捷足先登了。顾不得安营扎寨，曹操连忙对着献帝的车驾跪拜，声称自己来迟，让天子受惊了，罪该万死。吕布听了撇撇嘴，献帝赶忙让曹操起身，宣称他辛苦了。
曹操却是说道：“陛下，臣一向感恩皇恩浩荡，时刻想着报效朝廷。现在有李傕、郭汜二贼罪恶贯盈，臣手下现有精兵二十余万，一直都是用来讨伐这些逆贼，从来都是攻无不克，战无不胜。希望陛下您能保重龙体，以国家社稷为重。孟德这次接到陛下的诏书，心系陛下的安危，不敢有丝毫耽搁，马不停蹄的就往洛阳赶，希望陛下不要受到任何责难和惊扰。”
曹操的话说得很漂亮，强调自己一直都是忠心报国，把献帝放在第一位。反正是献帝很高兴，马上加封曹操为司隶校尉、假节钺录尚书事。曹操心里也很激动，但他知道这只是开胃小菜，自己此次前来的目的可是要接天子返回兖州，好挟天子以令诸侯，坐山观虎斗，最后鹬蚌相争，必有一伤，而他在做那个渔翁，独占利益。
因此，他对着献帝躬身行礼说道：“陛下，现在京都百废待兴，没有粮食和屋舍，不能久居，臣想要请求陛下的车驾暂时去往许都，那里靠近鲁阳，粮食产量丰富，不用为转运粮食而发愁，最起码能够保证公卿大臣都有饭吃。而不至于在洛阳这边饿肚子，和老百姓们争抢树皮和草根。”
其他大臣听了曹操的话，很是激动，又显得很是尴尬。全赖自己无能，不能保障陛下的生活起居，枉做汉朝的臣子，不能为君分忧，到时候还要跟随天子才能混得上吃食，心里不尴尬才怪。但是想起与丢失小命比起来，这点心里的不快又有何不可呢？反正都是朝堂上的老油条了，脸皮早就练到城墙那么厚，只要我不尴尬，尴尬的就是别人。众大臣只是讪讪一笑，却是不多言语。
“这……”献帝看他言辞恳切，又看了看身前的吕布，一时间不知道怎么回答。
“呵呵，我呸！就你那许昌？还不会饿饭？我可是听说你曹孟德都要吃不上饭了，前些时日才去剿了一波所谓的黄巾贼匪，收获了不少粮食。但是如今大饥荒，百姓哀鸿遍野，食不果腹，饥不能食，草根树皮都快要吃绝了！你那点家底，又能够撑得住多久？难不成到时候让天子与你去剿匪？”吕布唾了一声