放学回家走下最后一个坡道时，一点点从树丛间露出来的洋楼，总是让我百看不厌。首先映入眼帘的是两座塔的塔尖，接着出现的便是匀称美观的屋顶轮廓。弧形瓦片的橙黄色和墙壁的奶油色，成了装点那片碧绿间隙的绝妙配色。随着坡道转弯，即使角度改变，那色彩的均衡依然如故，不会被打破。虽然只能隐约看到半圆形窗户、露台栏杆以及百叶窗，无法看到宅邸整体，但是我能感受到，那里坐落着某个庞大的东西。那里隐藏着的美轮美奂，让人不敢相信竟然有人住在里面。
当然，宅邸的内部也和外观一样富丽堂皇。我背着书包站在玄关大厅里，抬头仰望不时有微风吹过的高高的天花板，不由得陶醉其中。第一次跟随姨夫来到这里时的惊讶依然没有褪色。无论是从天花板上垂下来的枝形吊灯，还是描绘着优美弧线向上延伸而去的阶梯，会客室门上镶嵌着的彩绘玻璃，总是让我感到新鲜。每次站在这栋房子里，都会再一次受到震撼。
当时还是中学生的我并不知道，屋内装饰的美术品、工艺品也都是顶级货。大部分都是米娜的爷爷收藏的，而且摆放得很有节制，并不是炫耀似的一股脑地堆砌出来，而是在适合的空间里摆放最相称的物品。
十七个房间都是请专业的保洁人员打扫，但是爱干净的米田阿婆还会仔细擦拭各个角落，因此，家里处处都是光洁明亮的。假如用了什么东西后忘记收拾好，一旦被眼尖的米田阿婆发现，免不了挨一顿斥责。脏了的运动服、学校发的讲义、Fressy饮料的空瓶……所有的东西都必须立刻放回它应该在的位置。
唯一的例外就是书。米娜即使将读了一半的书倒扣在玻璃房的桌子上，米田阿姿也绝不会擅自收拾。扣着的书页里面隐藏着一个尚未看到的世界，倒扣着的书是返回那个世界继续探索的入口，所以为了不让米娜成为迷路的孩子，书不能随便触碰。米田阿婆很清楚地知道这一点。
在芦屋的家中，无论多么昂贵的雕塑或者陶器，都不如书更受到珍重。为了方便大家马上拿到想要的书，所有的房间里都有书架，孩子也能自由取出大人的书籍来看。德语的药学专业书籍、米娜的图画书、米田阿婆的《主妇之友》副刊，都受到了一视同仁的待遇。
我冈山的家里一个书箱都没有。说到身边的出版物，也就是妈妈工作中用的时尚杂志或者西装的纸样图册之类的。所以当我第一次在图书馆之外的地方看到这么多的书时，被震撼了，同时也萌生了一个疑问——一个家庭真的需要这么多书吗？