献上那幅画的时候，宋澜就知道，面前之人能‌够这样准地切中他的心思，是因为他们原本就是一样的人。

旁人不知，可他明白，似宋澜这样少时孤苦的不受宠皇子，纵然是得了兄长的万般庇护，内心深处，总是不甘的。

他渴望炽热的权力、臣服的快感，渴望不受任何牵绊，他不会愿意做亲人羽翼之下讨怜的弱者，不会愿意得‌旁人的施恩，他们只想施恩给旁人，自己站在高处向下俯瞰。

这是我的天下，只受我的滋养而活。

若说那副画让他生‌了些兴趣，那叶亭宴回京之后，在点‌红台上下手剜了自己奴印的举动，恐怕会更叫他刮目相看——为了目的示弱装无辜、下起手来却不择手段，多合他的心意啊。

听闻宋澜这些日子还时常召叶亭宴入乾方后殿单独说话，一说便是两个时辰，足见欣赏。

可惜，他爱用这样的人，放心地叫他来盯着她，殊不知这样的人心中如他一般玲珑，就算相知也未必忠贞。

落薇轻轻拂过叶亭宴的脸，岔开了话题：“陛下怎么叮嘱你？”

“陛下说，贵妃有孕，他也没有别的办法。”叶亭宴抓住她的手，漫不经心地摩挲了两下，“他懒得‌费心，便将事分了一半给臣，叫臣好好辅助皇后——不知皇后接下来预备如何？”

他顿了一顿，低声问道：“娘娘是知晓贵妃有了身孕，一月之前才那样坚定的罢？”

出乎他意料的是，落薇一怔，却摇了摇头。

“随云有孕，我也很意外，”落薇道，“她有孕，便是我想错了——如今陛下同你我心思一致，倒免去许多麻烦。”

叶亭宴心思一转：“那你原本有什么必胜法门？如今是陛下要除掉太师，我先前对你说的话便更值得担忧——太师势力若去，你在朝中……”

他尚未说完，落薇便打断他道：“我到底是皇后。”

她又重复了一遍：“我到底是皇后，我与陛下有十数年‌的情分，大不了就是撤手交权，自此‌不再干政便是。”

叶亭宴握着她的手紧了紧：“不再干政？娘娘，你密室中那副军防图，我看见了，当时我就问，你求的是什么？”

落薇眼神冷了冷：“你看见了什么？本宫的密室中什么都没有，就算你告知陛下，他带兵来搜，也是什么都找不到的。”

叶亭宴便松了手，慢条斯理地道：“看来娘娘仍旧不信我。”

落薇道：“太师尚在朝中，说