一支唐军约三百骑兵，正簇拥着两辆马车向大雪山进发，他们的身后跟着一支长长的骡马队，这是和马匪们约好用钱物交换人质的队伍，马车上自然便是荔非守瑜母子，荔非守瑜坐在后一辆马车上，马车颠簸，他斜靠在车壁上，透过车窗望着起伏的远山，目光里的锐利没有了，却多了一份萧瑟，这条路他不知走过多少次，路上的一石一木他无不了然于胸，可此时他却觉得异常陌生，仿佛这是一条没有尽头的夜路，看不见前途，也看不见光明，但他清楚地知道，前途一定是断崖，他有些累了，杀累了，抢累了，但他们却没有回路，也没有选择，早晚有一天将坠入断崖下的深渊。
昨天沙州都督的一句话仿佛是一只火把，在漫漫无际的长夜里，让他看到了一丝光明，也嗅到了一丝希望，‘归顺朝廷，既往不咎，’荔非守瑜自嘲地摇了摇头，一个小都督的口头承诺，怎么可能抵掉他们手上累累的血债，这一线光明是那么的虚弱、不可靠。
车队已经靠近大雪山，荔非守瑜坐直了腰，眼睛向大雪山东面那一处山峪处眺去，目光开始变得炽热起来，他看见了，山峪口那棵巨石上的小树没有了，也就是说，大哥已经做好了一切准备，荔非守瑜不禁笑起来，他在笑沙州新任都督笨拙的计策，居然想破城墙来诱自己过去，上次他中了自己的调虎离山之计，结果被他侥幸逃脱，这一次再让他尝一尝什么叫人财两空，他若想趁机端自己老巢就随他去好了，他一走，沙州必然空虚，自己再反过手来端他的老巢便是。
车队已经进入大雪山的区域，行至一片空旷之地，对面一匹马冲了过来，马上之人挥舞着双手，大声喊道：“我家首领有令，就在此交换，请贵方派一人前来洽谈。”
……
就在前去交换的唐军队伍离开敦煌城不到半个时辰，另一支唐军沿着甘泉水悄悄向东南方向逶迤而去，没战鼓擂响、没有旌旗招展、没有慷慨激昂的誓师之词，在烈日炎炎中，宛如一股黑色的洪流，铁青色的盔甲在阳光下熠熠闪光，这是一支三千人的唐军队伍，他们的目标是青羊山的马匪老巢，但行军的速度却不快，似乎在等待什么？
马背上的李清目光严峻，嘴唇绷成一条直线，神情异常严肃，往日随意的笑容此刻在脸上消失，他眺望着一望无际的青藏高原，莽原千里，没有一处人烟，可在他看来，似乎那闪烁着蓝紫色光芒的雪峰后面，一支浩浩荡荡的吐蕃骑兵正向沙州杀来。
李清的眼睛里不由闪过一丝忧虑，天不亮时，他得到斥候紧急报告，斥候