沉思片刻道：“如果走北面黄河呢？”
法正无奈道：“黄河不比长江，水流湍急，险滩暗礁极多，皮筏不行，当然走千石战船也是可以，但建造船队的耗费太大，而且非一年两年可以建成，当初平章台也提出了这个计划，建一支黄河船队，后来以举国之力打合肥大战，也无力再建船队，这个计划只得暂时搁浅，不过就算走黄河，想攻打洛阳也不容易。”
法正用木杆指向黄河，对众人道：“大家请看，洛阳已北是邙山，将黄河和洛阳分隔，要进入洛阳只能走东面的孟津，绕道偃师，而这里又有虎牢雄关，有三千曹军镇守，说明徐晃已经考虑我们从东面进攻洛阳的可能性，部署得非常周密。”
这时，赵云沉声道：“我们不要再想什么捷径，军队就是要打仗，如果函谷关绕不过去，我们就打这场硬战，不能因为函谷关难打而先示弱，更重要是，这是汉王殿下之令，我们必须要拿下函谷关。”赵云作为主将，他的明确表态就决定了汉军的作战方向，包括军师法正在内的汉军诸将皆一致决定，全力攻打函谷关。
函谷关位于弘农郡和洛阳的交界处，藏身于群山峡谷之中，这里属于太行山余脉，绵延数十里，群山矗立，地势险峻，函谷关便坐落在一条必经之路的谷道内。
传说老子李耳便是在函谷关内写成了道德经，继而骑牛西去，但那是旧函谷关，位于西面的弘农县境内的崤山之中，早已消泯无踪，现在汉军要攻打的函谷关却是西汉时建造的新函谷关，紧靠洛阳，从而成为洛阳的西大门。
函谷关长约一里，正好扼断了大军必经的谷道，城墙高大坚固，城头修建了三座箭楼，并有投石机等重型防御武器，距离函谷关约两里外便是谷水，从一条险峻的山谷中蜿蜒穿过，但可以行军的山谷却被函谷关扼守，居高临下，形成了一夫当关万夫莫开之势。
曹军又在关隘前方三百步外挖掘了两条深一丈五尺，宽三丈的壕沟，里面布满了尖桩锐矛，这两道壕沟对于汉军士兵没有意义，士兵可以很容易搭桥过去，但汉军的重型攻城武器却不好通过。
此时函谷关的城头上站满了曹军士兵，主将徐晃就站在箭楼之下，忧心忡忡地注视着西方，他对守住洛阳并没有太大把握。
洛阳原本是豫州防御线中的一部分，由夏侯惇统一指挥，但在去年的权力调整中，曹真取代了夏侯惇，曹操也深知曹真能力不足，无法顾及许昌和洛阳两线，便将豫州防御分割，使洛阳的防御独立出来，并派名将徐晃率三万军坐镇洛阳。