皇甫恒的十五万大军分别从轵关陉和太行陉越过太行山，进入长平郡，两军在长平郡汇合后继续北上，行军至端氏县，大元帅杨晟从河内郡发来命令，命李延渡沁水西进占领绛郡，而命秦汉武北上占领上党郡，两军再次分开。
三天后，李延部先锋五千人在沁水县以南遭遇了雍军大将邵景文的伏击，李延亲率大军来援，却被邵景文派出的轻骑兵绕道后方烧毁后勤辎重，李延仓惶后撤，邵景文趁机追赶，李延军大败，辎重全失，投降者不计其数，七万大军损失过半，被迫退回沁水以东，急派人向杨晟求援，东宁大军开局不利。
当邵景文杀敌一万，俘敌两万。初战告捷的消息传到雍京，申国舅大喜过望，他请示申皇后下旨封邵景文为沁水县公，申皇后答应了他的请求，并赏银万两，同时下旨给太常寺，命太常寺组织一万乐人敲锣打鼓欢庆胜利。
喧天的锣鼓乐队经过朱雀大街，两边挤满了十余万看热闹的民众，雍京的民众还一时无法理解战胜洛京有什么值得庆祝，这种庆祝远远比不过战胜异族更让他们欢喜，不过看热闹却是人的本性，欢快热烈的气氛使他们感觉像过节一样。
一名黑衣男子牵着马在人群后面经过，他行路匆匆，没有心思看这种热闹，一刻钟后，黑衣男人进入了宣仁坊，找到了一座大宅。
“请问！”
黑衣男子向守门人拱拱手，“这里是白尚书的府邸吗？”
“你是什么人？”
守门人打了个哈欠，有些不耐烦道，来人穿着黑色布衣，这是下等人的打扮，守门人着实对他看不上眼。
黑衣人不在意他的态度，依然很有礼貌地笑道：“我是从江都来，受小姐派遣，来给白尚书送家信。”
守门人脸上终于露出了笑意，原来是小姐派来的，小姐是老爷的掌上明珠，半年前跟新婚丈夫去了江都，音信皆无，老爷都要急疯了。
“看你风尘仆仆，原来是从江都送信来的，请稍等，我这就去禀报，老爷正好在家里。”
守门人转身便向府内狂奔跑去。
……
白尚书，也就是刑部尚书白明凯，他同时也是大理寺卿兼御史大夫，是申皇后扶植的心腹，白明凯今年约五十出头，身体不是很好，显得有些病弱，他生有两子一女，两个儿子都在外为官，不在身边，而女儿白苗儿是他三十余岁后才生的独女，身体很像他，从小显得瘦弱，是白明凯的掌上明珠，从小捧在手心里长大。
白明凯的