胡桂扬认为汪直的引蛇出洞之计根本没用，他亲眼见过何三姐儿与小草的变化，相信就算他死在那两人面前，也没法让她们回心转意。
汪直命人贴出公文、散布消息，声称要在明日午时处决锦衣校尉胡桂扬，罪名是公然抗命。
“我希望罪名能更大一点，万一我真被砍头，也不至于死得太冤。”胡桂扬请求道。
“你的地位就这么低，所以罪名也就这么大，而且等着你的不是砍头，是自缢。”
“我没那么重要吧？自缢是女眷和达官贵人的死法。”
汪直笑了笑，“你不是立过几件功劳吗？所以给你留全尸。”
“我这么点功劳就有全尸，比我功高的人，岂不是要被做成塑像供起来？”
“嘿，少贫嘴。其实你还是不错的，但是有两个毛病。”
“说话没分寸、笑得不是时候。”胡桂扬从小就受到此类指责，早已习惯。
汪直却摇摇头，“那都是小毛病，我说的是大毛病。第一，你不忠心，对谁都不忠心。”说到这里，汪直忍不住又骂几句脏话，“你还是我西厂的校尉吗？还是大明子民吗？光这一条就是死罪。第二，太爱自作主张，我是西厂厂公，尚且要揣摩上意，效犬马之劳，立爪牙之功，你一个小小校尉，竟敢违逆众意，你有这个资格吗？”
汪直说痛快了，转身要走，胡桂扬难得地没笑，“厂公稍等，我还有一句话没说。”
汪直止步，却没有转身，“说吧。”
“你那么爱说脏话，就不怕在宫里惹出麻烦吗？”
汪直干笑几声，迈步就走，到门口停下，“这你就不懂了，在你们面前我把脏话都骂完了，进宫之后嘴里才能干净。”
“有道理，厂公高明。厂公这就要走吗？”
“我有别的事情要做，没工夫看管你，待会有别人过来监督。”
胡桂扬还要说话，汪直已经走远。
其它房间里全是铳手，估计左邻右舍也都如此，胡桂扬无处可去，只能坐在客厅里发呆，“那些侏儒一定发现了什么，若是再不回来……”
胡桂扬试图预想自己的死状，怎么也紧张不起来，倒不是胆子大，而是没感觉，过了一会他明白过来，“没有枷锁、绳子和刀锯这些东西，就是不对劲儿。”
接替汪直的人很快赶到，不是一个，而是两位。
一位是胡桂扬的直接上司，锦衣卫南司镇抚梁秀，他这几天吸足了丹穴精华，神采