这艘画舫就是司马赵杰豪长子去平江府的迎亲船了，赵杰豪有两子一女，长子赵杰，学文，前年考中举人，次子赵豪，去年通过武士考，现为五级武士，小女儿就是赵胜男。
长子赵杰今年二十四岁，准备进京参加明年春天的明经科考试，他的三年前订了一门亲，是平江县尉张忠庶的女儿，未婚妻已经十八岁，他们便要成亲了，按照东海郡的风俗，男方需要提前三天将新娘迎到夫家，而且必须是‘十龙二凤走天船’，也就是说迎亲队伍中必须是十男二女（媒人、吹鼓手和轿夫除外），还必须坐船迎亲。
所以赵杰便请了一帮从前郡学的同窗，还有他弟弟，组成十龙，至于二凤，一个则是他妹妹胜男，另一个最好也是妹妹，但赵家只有一个女儿，赵胜男便邀请九天和她同去。
但九天却想和无晋写书，不肯前去，最后是赵胜男的母亲亲自去拜访了刺史夫人，九天才无可奈何前往。
其实赵胜男的母亲是另有心思，她早就看中了九天，想替她的次子赵豪牵线，这次赵豪也一同前往，他得到母亲的授意，一路上对九天大献殷勤，使九天不胜烦扰。
恰好关家嫡长孙关贤驹也受邀同去，他见九天美貌绝伦，顿时惊为天人，又听说她是国子监祭酒的孙女，心中便动了意，趁机挺身而出，替九天挡住了赵豪的烦扰。
九天和赵胜男同住在二楼船舱，今天赵豪借口找妹妹上了二楼，使九天厌烦之极，她便索性跑到甲板上躲避，关贤驹就在这时找到了机会，便撑了一把伞上前给她讲沿途的典故，重点自然是松陵镇的范蠡和西施了。
“那里就是西施的归隐之地了，和范蠡双栖双宿，朝夕相依，可谓神仙眷侣，哎！真可谓得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙……”
关贤驹比九天高了大半个头，他一边介绍，一边不时偷偷地嗅了一下九天的青丝，只觉幽幽佳人芬芳，令他心醉神迷，他暗暗发誓，一定要让九天成为他的妻子。
关贤驹虽然介绍得浪漫极致，但九天的眉头却微微皱了起来，少女对一些事情都是极为敏感，尽管关贤驹对她彬彬有礼，但她却感觉到此时关贤驹与她的距离稍稍近了一点，他的鼻子触碰到了自己的头发。
礼法上有云，‘男女相处，一尺为礼’，也就是男女之间交往，最好相隔一尺，这是给女方一种安全感，直到今天，这种礼法虽然没有了，但每个人都有自己的安全距离，比如在图书馆看书，在礼堂听报告，都会和陌生人刻意隔上一个位子。
九天