辽国东路军一直龟缩在霸县以东二十余里的拒马河南岸，大营由五千多顶大帐组成，他们没有营栅等辎重，也没法修筑板墙大营，只能靠上千名巡哨在外面巡逻，监视四周的情况。
东路军目前粮食还能支持两个月，草料却要见底，最多只能支持二十天。
辽军每天都在眼巴巴地等待对岸前来营救支援，这些天，他们从游过河的士兵口中得知，对岸正在修筑堤坝，这让他们心中又燃起一线希望。
入夜，一千名巡哨和往常一样在大营三里外巡逻，巡哨士兵十分警惕，没人敢半夜偷懒睡觉，每隔五十步就有一人。
由于宋军游骑几乎每天晚上都会前来骚扰，巡哨和辽军疲惫不堪，不胜其烦，萧韩家奴不得不立下规矩，如果只是少量骑兵骚扰，巡哨则发射鸣笛，只有大队骑兵杀来，他们才发射火箭。
两更时分，西南角忽然有百余名黑影疾速奔来，密集的箭矢射向几名辽军游哨，辽军巡哨躲避不及，纷纷中箭。
与此同时，西北角也杀来百余名骑兵，从另一面突击而来，两支宋军游骑一连射杀了六十余名巡哨，空中不断有鸣镝响起，但辽军巡哨却没有出现骚动。
他们都已经习惯了，每天晚上，宋军骑兵骚扰一阵后就会离去，所有巡哨都不能随意离开自己的岗位。
但这里面隐藏着一个漏洞，一旦过多的辽军巡哨被宋军干掉，就会出现一个大缺口，等三更时分换岗时才会补充。
这一点萧韩家奴也想到了，所以当四周有鸣镝响起，驻防大营的数千名当值守卫立刻警惕起来，张弓搭箭，守卫在壕沟旁，防止宋军夜里偷袭。
西面的巡哨被宋军解决了，出现了一个大缺口，这时，三辆大型投石机从西面无声无息开来，一万骑兵在两边护卫，投石机四个大轮子被厚厚的布匹包裹，行走时声音极为低微，在夜色掩护下，只有靠近百步才会发现它的存在。
大型投石机一直开到距离辽军大营两百步外才缓缓停下，尽管数千辽军严阵以待，但辽兵却看不见两百步外的投石机，就算是骑兵，也要在数十步外能看清。
投石机吱嘎嘎拉开了，宋军士兵将一个巨大的火球放在投兜上，火球是用布条编成，上面浸满了火油，一名士兵用火折子点燃了火球，待火球燃满，轰地射了出去，三只炽烧的火球向辽军大营射去。
数千辽军士兵看见了火光一亮，随即三团烈火向大营扑来，三只火球在距离大营数十步时落地，又高高弹起，冲进了大营内。