东天刚刚露出一丝晨曦，天色昏明，烟青色的薄雾笼罩在一望无垠的盐碱地上，在距盐城县不到二十里有一片稀疏的柳林，在盐碱地上长出这样一片柳林十分罕见，所以它们便孤零零地站立晨曦中，除了它们，周围再也看不见任何绿色。
在柳林旁驻扎着一座简易的军营，说简易是因为军营没有木栅栏、也没有瞭望哨，更没有深挖的壕沟，以及鹿角蒺藜之类的防御工事，近千顶帐篷就这样横起竖八地搭着，显得有些凌乱，看得出这是因为南下的军队疲惫不堪才草草驻营，也说明他们不久就要离开这里。
借着晨雾的掩护，在这座军营以南三里外也出现了一支军队，约两万人，他们仿佛做贼一般蹑手蹑脚地向柳林旁的军营快速行去，李师道手执一支铁枪，立马在一座小丘目光冷肃地凝视着远方的军营，雾气缭绕，他只能隐隐看到几处黑点。
这时，一名斥候飞奔而来，他翻身下马禀报道：“启禀将军，属下一直在观察军营，至今没有什么动静。”
“你离军营有多远？”李师道忽然有些诧异地问道：“难道没有被敌军的巡哨发现吗？”
“敌军的巡哨只在两里范围内巡逻，属下没有进入他们的巡逻区，而且敌军搭营时属下也亲眼看到，他们十分疲惫，只草草支了营帐便休息了。”
李师道的心中忽然有一种不安起来，如此草率地驻营，就算是自己也不会这样做，对方可是威名赫赫的安西军啊！击败吐蕃及大食的军队，怎么可能这样马虎，这和占山为王的草贼又有何区别？难道是……
李师道想到了一种最可怕的后果，他立刻高声令道：“后队变前军，给我速速后退！”
但他反应过来时已经晚了，只见南面和西面已经开始有士兵鼓噪起来，一名军官惊惶地跑来禀报：“将军，大事不好，南面和西面皆发现有敌军。”
李师道大吃一惊，他立刻回头探望，果然，在南面和西面的地平线上，各出现了一条黑线，此刻大地已经开始微微震动起来，天际传来了隐隐的闷雷声。
“混蛋！”李师道怒不可遏，他翻手一枪刺死了眼前正惶恐的斥候，厉声高喊：“大军准备从南面突围！”
他的大铁枪一挥，数百名亲兵护卫着他，向南面疾冲而去。
……
万马奔腾，三个巨大的黑色骑兵方阵从北、南、西三个方向向李师道军同时收拢，三杆金边黑底的大旗上绣着巨大的白色的‘李’字，在骑兵阵中迎风飘扬。
这是一