李纳最终选择了撤军，迫于形势的压力，他连夜率军向北撤退，同时派人去通知曹光率水军撤退，至于最后他得知水军已不再属于他，会是什么感受，那就是以后的事情了。
郭宋在江都接见了淮南五州刺史后，随即返回润州，此时已是九月中旬，尽管郭宋还有明州、温州、宣州等地没有巡视，但他没有时间再继续南下巡视，在润州呆了一天，郭宋便正式结束了江南的巡视，带着家人乘船返回了长安。
郭宋巡视江南意义重大，他安抚官场，拜访豪门，悯慰百姓，稳定了官场和人心，赢得了江南士族的支持，使江南又重新回归朝廷。
郭宋随即任命陆展为两浙道盐铁转运使，负责转运两浙道的税赋和粮食，陆展虽然出生在长安，在长安长大，但他却是苏州陆氏不折不扣的族人，又跟随郭宋多年，由他负责江南的财税，郭宋很放心。
船队在波光浩渺的长江上航行，此时已是深秋时节，江面上刮着强劲的西北风，又是逆水航行，船队必须依靠纤夫拉拽而行，因此船队紧靠南岸航行，上千名纤夫赤着上身，喊着低沉的号子，列队在岸上艰难地拉拽着大船西行。
郭宋坐在一间船舱内全神贯注地批阅奏折，奏折是朝廷不久前派人送到润州，有一些重要的奏折必须要他批准，比如明年的科举方案，比如安西招募长征健儿的方案，以及十几份御史台的弹劾书。
另外，史家采购的最后一批五千头骆驼送到了张掖，至此，五万头骆驼全部到位，朝廷由此付出了近一百万两白银，远远超过当时设定的五十万两白银的预算，由于预算严重超标，就需要郭宋特批。
这时，薛涛走进船舱，亲自给丈夫送来一盏刚煎好的参茶，她把茶盏放在桌上笑道：“这是船只，会晃动的，夫君赶紧趁热把他喝了！”
郭宋放下笔，端起茶盏喝了一口，笑问道：“大家都在做什么？”
“除了小薇在画她的《江南秋意图》外，其他人都比较无聊，要么聚在一起闲聊，或者玩双陆棋，坐船实在太无聊，大家都渴望着早点回到长安。”
郭宋笑道：“我原本还想说下次我去安西巡视，要不要带你们一起去？”
薛涛吃了一惊，“夫君明年要去安西吗？”
“不一定是明年，也或许是后年，肯定是要去一趟的。”
薛涛当然知道丈夫以后的巡视还会有很多，巡视对各地的稳定很重要，这次她们就深有体会，将来的巡视肯定是不可避免，她便不再多说什么，只是默