御史中丞杨绘经过调查，将事件始末报告给赵顼。
先是东明县数百名老百姓到开封府告状，指出地方官在推行免役法过程中，无端抬高农民户等，很不合理。
但开封府没有受理这一案件。
愤怒的群众强行冲入王安石家中，王安石倒是镇静，接见了他们，说宰相府并不知道新法推行中，有抬高户等这样的事情。
老百姓又到御史台告状，御史台表示这不是他们的职责，但是事后一定调查官员。
东明县百姓的状词无人受理，最后离开了开封府城。
王安石奏报赵顼，认为东明县知县贾蕃，是范仲淹女婿，是他不尽力推行免役法，让百姓不明白新法是对他们好，才造成了上访事件的发生。
于是赵顼下令，追查东明县百姓告状事件。
提点开封府刑狱赵子几，怨恨贾蕃纵容老百姓到京城告状，罗织了一些罪名，弹劾贾蕃。
御史中丞杨绘则明确指出赵子几这么做，完全是为了迎合宰相王安石。
问题的根本，不在于百姓上访，而是应当查明东明县到底有没有抬高户等的事实，抬高户等的目的到底是什么，免役法到底有没有弊端。
经过调查，的确有。
免役法的本意是均役，说到底就是有钱出钱，有力出力。
然而免役法的基础，是地方政府要有钱，这个钱新法定得很清楚，百姓必须缴纳，除了免役钱，还有宽剩钱。
免役钱要满足地方役务所需，宽剩钱是为可能的计划外役务做准备。
推行到现在，却变成了出钱的再出一份钱，出力的也要出钱。
基本上所有地方，四五等户家庭，一样要缴纳免役钱，这明明就是变相增税。
于是赵顼亲自批示：赵子几所奏不合理，所以只治贾蕃不奉公守法，随意抬高农民户等之罪，其余罪行一概免予起诉，以示公正。
但东明县民上诉事件，却引起了一场对免役法的大论战。
杨绘紧跟着弹劾司农寺曾布，邓绾：“事件的根本原因，是司农寺不按照诸县已经定好的户等收取免役钱，而是先定出役钱数，令各地县令管认，别造簿籍，要求在农务兴起之前完成。”
“定户这种事情，本来应该视百姓家产高下，乃得其实。”
“司农寺先画数，令本县依数定簿，如果钱数过高，各地只能给人户抬等，才能完成定额征收。”
“这就是事情的本