时可以开动的准备，那些泥我一个人就行了。”

味泽让朋子上车作好准备，自己用铁锹把那堆泥铲到帆布上。土堆里面还有点潮湿。那堆土刚好把帆布装满，重量足有七十公斤。味泽把它搬到吉普车上，大楼那边没有任何动静。

“很顺利。走吧！”

“这回可真成了‘泥贼’（原文是“泥棒”，即小偷的意思。此处译为“泥贼”，是双关语。——译者注）了！”

“讲得真妙！从警察那里偷泥，也只有你我干得出来呀！”

“要是被抓住，是否也要被判成盗窃罪？”

“是啊！因为泥也是一种资料嘛！”

二人视线一对笑了起来。这件微不足道的“偷窃”，加深了二人之间的合作关系，但对敌人来说，这次偷窃却成了严重的威胁。

二

搜查科长竹村刚一上班，便觉得有些奇怪。署内的情况好像与往常不同，哪里有了什么变化，一时还没察觉出来。他觉得就好像外出时，屋里的家具被稍微挪动了一下似的。

“怪哉！”

他正琢磨着与往常有些不同的原因，手下的探员宇野向他说。

“怎么啦？”

“我总觉得署里哪个地方变了样。”

竹村往窗外看了看，那种不同往常的感觉总像从院子那边来的。

“变了样？不会的吧！”

“可是，我总觉得和昨天的样子不同呢！”

“是吗？我看不出来哪儿有什么变化。”

“也许是我的神经在作怪？”

“一定是。”

就在这时，两个穿工作服的男人战战兢兢地走进署里来。

“我们是XX废铁回收公司的，来收汽车残骸。”

“噢！是废铁回收商啊。正等着你们呢！车就放在院子里，请运走吧！”

宇野探员回答说。

“废铁商？”

竹村眼光忽然一闪，把视线转向院子。

“对啦！宇野！”

竹村突然喊了一声。被喊叫的宇野倒没怎样，两个废铁商却吓得缩了缩脖子。

“那堆泥没有了！是谁弄走的？”

“泥？”

“你忘啦？就是塞在井崎汽车里的那堆湖泥。原来不是像个小山似地堆在废铁旁边吗！”

“噢！对啦！是没有啦！也许是谁给清理掉了吧。”

“你去问一下，昨天