“鞑子在烧屋。”胡员外小声嘱咐大家：“忍一忍就好，都别出声，老大媳妇，你别把孩子捂死了，怎么半天没动静？”

老大媳妇把儿子搂在怀里，因为儿子不停哭闹，一只手死死按在他的嘴巴上，听到公公吩咐，连忙松开手查看，不由得放声尖叫：“死了！死了！儿子死了！”

啪的一声，胡员外狠狠打了她一个耳光：“就这么会工夫，死不了人的，让开。”

几个大人上去掐人中，拍后背。一番折腾后，吓得闭过气的小孩子终于哇的一声哭了出来，胡员外松了一口大气。无力地坐在地上，久久没有说话。

害怕清军没有走远。在地窖了熬了一天后，胡员外才小心翼翼地打开暗门，派一个老成的家人出去查看。等到众人都出了地窖，呈现在他们眼前的横路村，已是一片断垣残壁，到处都是尸体和血污。

……

宁波，朱以海临时行在。

这里原来是宁波府的府衙，大堂被改为议事大殿。大殿门口，有一百多个全副武装的士兵守卫，把本来还算宽敞的院子塞得满满的，院子外面还有一队队的士兵守在周围，彼此互不来往，冷漠而又警惕。

这是鲁王朱以海治下特有的景象，由于张名振一向心狠手辣，总是搞鸿门宴刺杀政治对手，所以每次朝会的时候各个军阀都要带上足够的卫队来上朝，比和鞑子打仗的时候还小心。这个样子当然不成体统。但是大家性命要紧，慢慢的形成惯例后，时间长了也就见怪不怪。

院子里蝉鸣不已。大殿里也沸沸扬扬，近百名文武官员群情激奋，正吵得不可开交……东阁大学士张肯堂在朝会上突然提出，请鲁王朱以海登基称帝，赞成派和反对派针锋相对，差一点就动手打起来。

鲁王朱以海称监国，就是临时政府首脑，再差一步就是正式登基称帝，可是这一步他用了五年时间还是没能迈出去。五年来，他的政权始终是一个流亡政府的草台班子。要地盘没地盘，要军队没军队。六部九卿的架子都搭不起来，贸然称帝只会惹人耻笑。

现在一切都不同了，趁着隆武朝廷发起东征，朱以海旗下军队的也趁机反攻，老太太吃柿子专拣软的捏，已经攻占了浙江和福建东部的好几座州府，麾下有将近两万名披甲战兵，对外号称十万甲兵，浙江、福建和南直隶的缙绅豪强纷纷响应，数百名江南士子一起来投，鲁王朱以海的声势从没有这么兴旺，已经有了称帝的条件。

那还等什么？！大家提着脑袋跟着鲁王抗清，不就是为了有