谭维的小舅子叫庄谦，大学快毕业了，很想出国留学，说班上的一等公民都在办留学，二等公民才考国内研究生。小谦自然是想做一等公民的，所以也考了托福和GRE，但是GRE成绩不是太理想，申请了一段时间了，还没拿到录取通知书，很有点着急。
谭维知道岳父母都是把出国当成很大一回事的，岳父母的同事当中有几个人的孩子出了国，在同事当中传为佳话。岳父母还有个同事的女儿嫁了一个美国回来探亲的留学生，结婚不久就办探亲出去了，这事在岳父母的同事当中也传为佳话。岳父母经常把出国的事挂在嘴边，虽然只是在谈小谦出国的事，谈同事的儿女出国的事，但谭维每次听了，都觉得岳父母有鞭策他的意思。
他读书的时候也不是没想过出国的事，但他听说他那个专业在国外不是很好找工作，而且他父母就他一个儿子，他妈妈身体又不大好，不光舍不得他出国，连他在外地工作都舍不得，所以他一毕业就一杆子插回了A市。
他刚参加工作的时候，学校三天两头地搞“聘用”，说B大是重点院校，师资力量一定要搞上去，终极目的就是所有教师都必须有博士学位。虽然聘来聘去，聘到最后还是把每个老师都聘回去了，但每次这样搞，都搞得老师们人心惶惶的，好像随时都有可能把饭碗给聘丢了一样。
谭维那时也很有点“官逼民反，不得不反”的感觉，准备背水一战，也来办自费留学。但刚好在那时候袁教授提成了博导，特意来拉他读在职博士，他觉得读读也不亏，就读起在职博士来了。后来跟小冰认识了，一心忙着谈恋爱结婚，出国的事也就抛脑后去了。
自从小谦开始谋求出国以来，他岳父母家就一直在谈这个话题，本来他跟小冰以前是周末轮流到两家父母那里吃饭的，但他因为怕了这个“出国”的话题，有时就推三阻四地不想去岳父母家。小冰在这一点上还是挺照顾他的，他不那么积极的时候，小冰也就不勉强他，总是主动提出不去吃饭，然后打个电话告诉父母一下，说周末忙得很，有应酬，他们就不用去岳父母家了。
但是这个周末显然是躲不掉的了，岳父母已经发了话，一定得去，做女婿的胆子再大也不敢翻这个天。他想，既然躲不掉，还不如干脆大大方方地答应下来，便对小冰说：“那我们周末早点过去帮忙吧，要买些什么菜？叫爸妈开个单子，我们去的时候在路上买了带过去就行了——”
小冰很开心，抱着他亲来亲去，搞得他很惭愧，这本来就是他这个做女婿的应该做的事