罗恩·普拉斯基不相信自己的压力竟然会这么大，站在冰冷刺骨的停车场里，凝视着这辆棕黄色的探路者，聚光灯把一切都照得雪亮。
他却独自一人。
隆恩·塞利托和波·豪曼——纽约警局的两大传奇人物——正在设在停车场下层的现场指挥部里坐镇。两名犯罪现场技术员支起灯光，把公文包塞到普拉斯基手里，然后就告辞了，还祝他好运，但说话的口气似乎有所预兆。
他在制服外面套上一件特卫强防护服。因为没穿外套，所以冻得发抖。
哦，珍妮，他默默地对妻子说——在他承受巨大压力的时候，他都会这么做——为我祈祷吧。他又补充道——不过这次是对自己说的——千万别把这事儿搞砸了。他常拿这句话和他兄弟共勉。
他戴上耳机，得知自己的对讲机已经通过安全的频率直接与林肯·莱姆相连接，但到目前为止，除了电流噪音，他什么都没听见。
接着，突然有了声音：“你发现什么了吗?”林肯·莱姆的声音在耳机里大声响起来。
普拉斯基差点跳了起来，于是赶紧把音量调小。
“哦，长官，在我前面就有一辆运动休闲车，大约二十英尺远，停在一片挺荒废的地方——”
“挺荒废的。听上去很不寻常，有些意思。周围有没有别的车?”
“有。”
“几辆?”
“六辆，长官。距离目标车大约十到十二英尺。”
“不用说‘长官’了。把精力省下来做更重要的事情吧。”
“是。”
“那些车上都没人吧?有人藏在车里吗?”
“紧急勤务组已经清查过了。”
“引擎盖是热的吗?”
“嗯，不知道。我来检查一下。”早就应该想到的。
他试了一下所有的引擎盖——用手背，以免留下指纹。“不热，都是冷的。已经停了一段时间了。”
“好的，说明没有目击者。有没有新近通往出口的车胎痕迹?”
“看上去没有刚留下的，没有。除了这辆探路者的痕迹。”
莱姆说：“所以他们可能没有备用车。这意味着他们是步行逃走的。对我们来说，这是个好消息……现在，罗恩，汇报一下现场的全貌。”
“根据教科书第三章——”
“该死，那是我写的教科书，我可不想听。”
“好的，我来概述一下——车