起来，这是个不算大的村落。

燕琅勒住缰绳，放慢速度前行，再往前走了几十米，就见一个老汉带着几个稚童收拾自家门前用篱笆围起来的菜园子，兴许是有些热了，便摘下头顶的草帽扇风。

燕琅便下了马，笑问道：“老丈安好？”

那老汉见来人通身锦绣，马匹健硕，便知是富贵人家的女郎出行，几个孩子神情好奇的看着燕琅，大抵是没见过这样柔滑的衣料，不自觉的往前凑了凑，那老汉赶忙将人拉住，赔笑道：“女公子安。”

燕琅从马兜里取出来一把蜜饯，递给几个小孩子：“拿去吃吧。”

几个孩子从来没吃过这个，只是看那果子鲜红饱满的模样，就知道肯定好吃，未经祖父允许又不敢拿，便眼巴巴的看向了老汉。

“还不谢过女公子？”老汉这么说了一句，几个孩子便欢呼起来，纷纷道谢，又从她手里接过那把蜜饯，逃也似的溜走了。

老汉有些不自在的搓了搓手，说：“山野孩子没见识，叫女公子见笑了……”

燕琅道了声无妨，又问道：“您这是在种什么啊？”

“种了点白菜，”老汉憨厚的笑：“冬天窖藏起来，也好过冬。”

燕琅一指跟旁边不太一样的那一行，说：“这个呢？”

“这是菠菜，”老汉道：“说是从西域传过来的，我弄了点种子，试着种下去了。”

女帝登基之后，便将通往西域的道路重新打通，户部也曾经组织商队前往西域，与那里的小国做交易，陆陆续续的传了好些蔬菜、水果和粮食的种子过来，菠菜也是其中之一。

燕琅对此倒不觉得奇怪，点点头，又开始问西域作物的普及程度，就这么寒暄了一会儿，才说：“这两年收成怎么样，日子还过得下去吗？徭役重吗？”

说到这儿，老汉似乎有些感慨，轻叹口气，才道：“这两年气候不行，旱啊，一年到头都没下过几次雨，好在去年修了河渠，这才要好一些。徭役也是有的，只是现在不打仗了，只是修建水渠工程，倒也没那么累，每个村里抽几个人都能全首全尾的回来……”

说到这儿，他磕了磕烟袋，继续道：“村里边儿没人愿意出徭役是真的，骨肉离散，谁想去啊，但河渠修起来高兴也是真的，要不然今年秋天只怕收不到什么东西。”

他絮叨的有些多，唯恐这位女公子觉得烦，歉然笑了笑，说：“人老了，也格外啰嗦。”

“无妨，谁家没有长辈呢。”燕琅温和宽