孟海在招待所没发现秦承祖的身影，问过邓晓，得知他去了运输队，心里的不满减轻。孟海不会阻拦秦承祖弥补对许空山的亏欠，但前提是必须以许空山愿意接受的形式。
秦承祖昨晚在招待所辗转反侧，几乎一夜未眠。人到中年，身体素质到底不比从前，公交车晃晃悠悠，感受到肩膀上的触碰，秦承祖猛然惊醒，才意识到他竟然不知何时睡了过去。
“马上到站了。”许空山收回手，秦承祖定神，望见了南财大的校门。
想到陈晚此刻正在校内的某间教室上课，许空山的目光柔和了一瞬，公交车停稳，他提着行李下车。
“我送你回招待所。”许空山抬手看了眼表盘，差五分钟到十二点。
因为秦承祖的意外到访，许空山尚未来得及在招待所洗去满身风尘，接陈晚下课的打算也由此落空。
车外的冷风吹醒了秦承祖的头脑，他微不可查地打了个寒颤。比起回招待所，秦承祖更想跟着许空山去看看他住的地方，但凡事讲究循序渐进，正好他有东西要给许空山，便点头应下。
尽管无人声张，秦承祖到南城的消息依然在不经意间传了出去，邓晓一上午接待了三拨人，婉拒对方的宴请后，她揣着钱票去隔壁的饭店买了份豌杂面。
选了个靠窗的位置，邓晓在等待煮面的过程中，垂眸思索工作安排，发丝从耳畔滑落，她随手撩起——刚刚那人好像是她老板？
邓晓的视线不由自主地落到秦承祖身旁的高大年轻人身上，豌杂面上桌，她却起身往外走。
“秦先生。”熨烫过的风衣下摆柔顺垂至小腿，邓晓望着秦承祖的眼神带着疑问，饭店的伙计冲邓晓喊了声“同志，你的面”。
“这是我秘书，邓晓。”秦承祖向许空山介绍了邓晓，“饿了没，要不我们先把饭吃了？”
与秦承祖风光出国不同，邓晓一家初到国外时语言不通且身无分文，每天依靠打黑工和捡垃圾勉强度日。机缘巧合之下秦承祖从两个混混手里救下了邓晓，给她家人安排了工作，并资助她完成了学业。
如果要在这世上找一个对秦承祖最忠心的人，邓晓排第二，无人敢排第一，所以许空山的事，秦承祖没有瞒着邓晓。
根据秦承祖的态度，邓晓确认了许空山的身份，她眼底露出真诚的笑意，侧身把两人迎进饭店。
多了老板和老板儿子，邓晓本想让伙计把面条撤了，换几个丰盛的拿手菜，然而许空山抢在前面点了个臊子面，邓晓一