转眼年节将至, 要饮椒柏酒，吃包了铜钱的扁食，要用乌金纸剪为蛱蝶闹蛾，制成小簪插在发髻里, 也要在眉心呵梅花妆, 要放响炮花筒，最好是能飞上天的钻天浪, 仰着头捂着耳, 姐姐妹妹们站在一起哈哈大笑。
这也不是最紧要的, 对于甜酿和苗儿而言，最紧要的是多在菩萨面前多念叨, 祈祝两人的未来夫婿在二月的院试里，顺顺利利, 拔得头筹。
乡下佃农送来的土产野味，标船捎来的四国时鲜, 亲友家赠送的礼仪心意，来来回回进进出出, 施少连也忙的脚不沾地，正月前那几日, 甜酿就未见着大哥哥的身影, 偶尔去见曦园, 也只有紫苏和青柳守着火炉喝茶吃糕, 说道：“大哥儿已经好几日未回见曦园住了。”
正月初一, 施少连只闲了一早上，门房时不时往内院送名帖, 家中各人都有名帖要写, 又要祭祖悼亡, 施老夫人又要去寺庙烧头香，忙忙乱乱不可开交。
新园子因年节停了工，幕布把旧园子都圈了起来，家里没有闲逛之处，好在天气清寒，众人都爱往施老夫人的正堂去，围坐一起喝甜酒、炙鹿肉，赏腊梅，玩牌九，投壶走棋，人人身上都多长了三两肉。
这样的喜庆日子，最忙的人当属风月勾栏里的人儿，无论官私，男人们成群结伴来喝酒取乐，或是上门应邀，给宴席里弹奏助兴，充当解语花。
因盼盼被其他商客邀去游山玩水，蓝表叔被雪姐儿的婢女拖着往家去，他近来到不常往这儿来，一是过了新鲜趣味，二是近来更贪些盼盼的曲意逢迎，雪姐儿见他久不上门，被冯妈妈骂了两会，耐着性子勾着他，两人在帐内饮酒作乐，吃吃睡睡，厮混胡闹了足足一整日，蓝表叔喝的酩酊大醉，只搂着雪姐儿亲嘴，叽叽歪歪的说了好一轮话，最后醉蒙蒙的往家去。
后几日便是往各家去拜年，施家前堂的三间倒座屋子，成日里摆着迎客的酒席，后院里桂姨娘还要忙着招待女客，因着娶新妇的关系，况、张两家先来施家拜年，只是况学和张圆都未曾来，原来是家里拘着不让出门，让两人安心备下月的考试。
亲友串门，当然也是偷香窃玉的好时候，张夫人招待来家的宾客，半途却不见了二儿媳，婢子说二夫人往厨房催醒酒汤去，园子里新建的抱厦内，因天冷，四门窗都阖的死死的，屋内却有衣袂摩挲之音，女子娇喘细细：“等下还要出门去待客，别揉皱我的裙。”
又道：“莽夫仔细我的发髻。”
只在逢年过节时才佩戴