毓秀宫。

梅常在身边的小宫女慧心去御膳房催了两次, 使了两钱银子打点，食盒才姗姗来迟地送到了，菜都冷了, 气得她进了屋以后就抱怨：“那群狗眼看人低的，去岁我们小主刚进宫时不知有多殷勤, 这才多久……”

毓秀宫是低等嫔妃的住处, 全是常在、才人之流, 每人一个小屋，配个宫女，饭食都是一般, 看尚食局那边做什么就吃什么, 有时送来的时候都冷了。

梅常在是教司坊的舞伎出身，系罪臣之女，同个院子的其他小妃子多是皇上早年入宫, 在宫中扎根多年，各有各的靠山, 视她为异类, 见天儿想挑她刺。

梅常在连忙让慧心噤声，大家挤着住, 就是夜里说句梦话，稍响一点, 指不定都会被人听见，她现下只是个小小常在, 哪敢惹是生非。

她没想到自己这冷板凳坐这么久。

明明入宫那么顺利。

皇上只看了一眼她的脸, 就封她做了妃子，要知道，这个皇宫, 已经五六年没进过新人。

所以她刚住进来的时候，虽只封了个常在，却没有太监宫女敢怠慢她，给她腾的屋子是毓秀宫里较好的，坐北朝南，开窗还能看到院子里的花。

她从窗棂望出去，瞧见院中的玉兰花，开得正好，一股带着料峭寒意的春风拂过，送来甜冷馨香。

她没什么胃口，胡乱吃了两口，便放下了筷子，尚食局给她送的菜多油重盐，她不敢多吃，要保持纤瘦苗条的身材。

听说，听说皇后就有一副好身段。

锈色的日光洒落进来。

她就着光，对着铜镜，拿起炭笔，在左眼眼角下试着点了两颗痣，看上去更加温婉柔顺，楚楚有致。

教她的人给她看过皇后的画像，皇后正有两颗差不多的泪痣，她端详镜中人，心想，有没有更像皇后呢？

她看了一会儿，用帕子沾水，轻轻擦了。

一来她其实并不知那两颗痣究竟长在哪个位置，二来这未免效仿得过于明显拙劣。

她幽幽叹了口气，气声儿还未落地，就听见小院外面传来一些响动。

梅常在打发慧心去看，过一会儿，慧心回来说是又住进了一位新的美人。

自梅常在进宫之后，皇上像是重新对女色开始感兴趣，宫中陆陆续续进了三位新人。

都有同一个特点，长得像皇后。

翌日，梅常在过去新来的妹妹那里坐了一盏茶的时间