于赵德言，这事儿乔毓是知道的，陈国公夫人还曾专程托人问过常山王妃赵德言品貌如何，现下听赵德言提及，心中一片雪亮：“你与五娘的事情，可是定了？”

“并不曾。”赵德言也不瞒着她，将自己与周五娘的三年之约讲了，又起身施礼，恳求道：“我此去路途遥远，更不知几时能归，家中诸事，便请你多加照拂。老管家年事已高，好在收养族侄为子，倒也老有所依……”

“快起来！”乔毓忙将他搀扶起：“这本来就是应尽之份，你再说，就见外了！”

赵德言站起身来，又往书案底下取了封信，双手递了过去：“我若没能回来，就把这封信给五娘吧，她性情温柔，可也是个爱较真的性子，若真是没有消息，不知要挂怀多久。”

乔毓隐约猜到面前的赵德言，便是自己所知道的那个赵德言，心中担忧倒也不甚多，接过那封信，笑着安抚道：“别自己吓自己，我还等着吃你们的喜酒呢！”

赵德言笑的洒脱，眼眶却微微泛湿，忽然伸臂过去，轻轻抱了她一下。

“有句话，我一直不好意思说，分别在即，却也没什么了，”他低声道：“在我心里，一直都是拿你当亲哥哥看的……”

赵德言说到最后，语调中已然带了三分哽咽，乔毓心头一烫，忽然体会到了离别的苦楚。

“早去早回，”最后，她道：“万万保重。”

……

许樟走了，没有跟人告别，也没办什么欢送宴，前几日苏怀信出征时，也来此说过话，今日再见了乔毓，便无甚心事，背着行囊，就此催马离开了长安。

他入长安城时便只有一个人，现下里去，也还是一个人，乔毓目送他挺拔背影消失在远道上，心里忽然觉得有些难过。

都说是天下无不散的筵席，但笙歌散尽之时，又有多少人能坦然离去呢。

她心里五味俱陈，不是难过，也不是伤心，而是一种说不出的怅惘，并没有催马快行，而是放慢速度，略带怅然的返回了京郊庄园。

已经是傍晚时分，夕阳西下，落日的余晖洒在周遭丛林草木上，带起淡淡的萧瑟，马蹄声惊动了几只飞鸟，扑棱棱振翅飞向远处。

乔毓心有所感，扭头去看，却见早先空置着的那处郑家庄园门前停了几辆马车，仿佛是有人来了，还有些扈从守在门前，远远望去，略觉有些扎眼。

人不犯我，我不犯人，她虽觉奇怪，但因着两家的关系，也不打算凑头去问，催马越过那地方，便直奔