此次李鸿章进京无论对于北洋还是中枢，都是一场巨大的考验。
李鸿章想为北洋谋得更大的利益。而中枢又何尝不是想借机分裂北洋？在这个目标下，无论是帝党还是后党都暂时放弃了权利之争，联合起来一起对付北洋。所以才有了恭亲王和康有为一起去试探李光宗这件事的出现。
慈禧不怕北洋众人有野心，因为只有慈禧有能力去满足他们的要求，而光绪却暂时没有这能力。如果慈禧真的能拉拢几个北洋将领的话，那么这后党除了依克唐阿的辽东兵和荣禄的京营外，又将多了一支更为强大的力量。这对于帝党夺权将是极大的障碍。
这一点，帝党自然也意识到了因此，帝党无论如何也不能让慈禧一个人当好人。
不过这一切都只是私下里进行的，并没有搬到台面上。
一时间北洋像是变成了一块肥肉一般，被满清中枢的饿狼们虎视眈眈的随时准备咬下一口。
面对这样危机的情况，李鸿章做了一件令所有人都始料不及的事情！
首先，李鸿章同意分出部分北洋系部队交给中央。这其中大多数是被朝廷拉拢成功的北洋低级官员，他们自以为受到了朝廷的“重用”而选择亲近中枢，李鸿章正好做了一个顺水人情。
这既剔除了北洋内部心思不正的人，保证了队伍的纯洁性。又可以起到示敌以弱的目的，北洋在中枢军队的减少让满清朝廷压力大减，同时也向世人表明了李鸿章无意问鼎的表态。
同时李鸿章也再次强调了自己只希望掌握东北部分偏僻地区的权利。对于东北已有管理体系没有兴趣。这样一来让满清中枢进一步感觉到了北洋和解的态度。
而在慈禧等人看来，表面上原有的北洋联盟体系的势力增强了，但是力量却更加分散，李鸿章还是直隶总督，但是却要分出一部分人跟李光宗去东北。还有一部分人跟了朝廷，实力被严重削弱。而实力的削弱不就代表着李鸿章对北洋控制力的下降嘛！
至于李光宗吗？他带一批新人去一个新的地方，从某种程度上来说，这是脱离了北洋。北洋没有了李光宗，相当于失去了一臂。到时候慈禧在见缝插针，扶持李耀祖，与李光宗争权夺利。到那时北洋内部必定生乱，他们就再也无法对中枢造成威胁了。
至于李光宗嘛？他的能力再强又如何？他远在东北，就算再怎么折腾，对中枢的影响力也很有限。
可以说，此刻的北洋已经从一座大山变成了数个中等程度的山头，不足为惧了。