熊立春自信能把这个监军架空，并不是太在意。比较而言，他对谁来接任宁州知县更感兴趣，知县掌握着地方行政权，对他的确有一定的牵制作用。

“应该是这次恩科的新员吧，听说广州已经放榜，选了一百九十多名进士，朝廷人才兴旺。”汪克凡说道：“一百九十多名进士，总得有一百多人外放，宁州新任知县自有归属。”

隆武帝正在用人之时，这次恩科的标准就放宽了不少，选拔的进士数量之多，大大超过了平常水平，不过长江一带属于交战区，到底谁来接任宁州知县，朝廷吏部说了并不算，还得要汪克凡点头才行。

两人又说了一会话，熊立春告辞离去，待他出门后，方正铮向汪克凡一拱手，

“此人品性刁滑，纵然出兵兴国州，也必然推诿怠慢，十分力能使出七分就不错了，军门何必待他过厚？”

“能使出七分力就行了。耿仲明不是诸葛孔明，哪怕熊立春只去摆摆样子，他也不敢拿长江航线开玩笑，否则湖北战事正紧，十几万清军已经摊开，粮道被断会出大乱子的。”

汪克凡顿了一下，又接着说道：“熊立春嘛，我已经给他机会了，希望他不要走错路。至于那些军械铠甲，我不是给他熊立春一个人的，而是给几千宁州义兵的，宁州义兵也是我们楚军的一份子，不能厚此薄彼，否则将士们难免心生怨望，被宵小之徒挑拨生事……”

楚军在宁州休整两日，随即又踏入了大山，向着西北方向行军，过太平山，九宫山，接近修水河上游，楚军来到了崇阳和通城的交界地带，根据斥候的探报，已经发现了清军的哨卡。

……

白石寨，位于崇阳南麓，幕阜山西侧。

这里原本是一座瑶家村寨，后来湖广战乱频频，瑶民为了躲避战火，南迁到广西地区，白石寨就成了一座废弃的山寨。几百年的寨子修得很坚固，清军选中了这里，屯兵两百，卡住了幕阜山的山口。

这支清军是佟养和手下的乌真超哈兵，勒克德浑派了五千人马占领崇阳之后，随即南下攻打通城，楚军汪晟所部在通城有一千多名守军，清军五千人马都已出征，崇阳一带就交给了后续的乌真超哈兵。

按照佟养和的命令，白石寨的清军要严密监视幕阜山，并且在半山准备了烽火台，一旦楚军从这里出山，就立刻点燃烽火，并派快马通知崇阳和蒲圻，崇阳城里有两千多乌真超哈兵和绿营兵，五十里外的蒲圻还有五千人马，随时可以支援崇阳，只要能把楚军拖住两三天，几路大军