奸必须是不同戴天的死敌，他却以高官厚禄招降田雄，再做任何辩解都苍白无力……在各种诛心的责问和谩骂中，杨廷麟被描述成一个口是心非的伪君子，为达目的不择手段的权臣，为了党争可以出卖自己的操守和信念，满嘴谎言和欺骗的无耻小人。

军阀的命根子是地盘和军队，文官的命根子是资历和声望，所以才有“养望”这一说，军阀如果没了军队，有地盘也占不住，文官的名声一旦搞臭了，政治生命就结束了。杨廷麟再写任何文章，迎来的只是铺天盖地的口水和唾骂，没人和他论战，他已经失去了参与论战的资格。

一片焦头烂额中，隆武帝派来的密使终于赶到江南，给杨廷麟、汤来贺等人送来一份密旨。

三天后，在朱聿鐭、汪克凡、汤来贺等大佬都在场的一个小型会议上，马吉祥明确表态，支持设立北伐提督，而且北伐一日未成功，北京一日未光复，北伐提督就一日不可轻废，至于北伐提督的人选，当然是隆武朝第一善战之将，楚军统帅汪克凡……

选择马吉祥做中间的传话人，隆武帝和文官集团煞费苦心。要当好这个传话人，必须满足三个条件，第一要忠于和支持隆武帝，又不能属于文官集团，在这场斗争中态度比较超然；第二要有一定的地位和分量，要能和汪克凡说得上话，小鱼小虾没资格掺和；第三要有一定的谈判能力，尽可能的维护隆武帝和文官阶层的利益……把整个江南扒拉一边，同时符合这三条的人少而又少，只有马吉祥最合适。

马吉祥身为锦衣卫指挥使，隆武帝的“亲兵队长”，突然表态支持设立北伐提督，等于替隆武帝本人点头了。当天晚上，他孤身拜访汪克凡，展开了实质性的谈判……

与此同时，隆武帝又派出一位钦差大臣——南党大佬郭维经，率领文武官员数十人，赶来南京接替杨廷麟。

这批文武官员都是江南三省的接受大员，即将出任巡抚、布政使、按察使、知府等地方官，其中楚勋的官员占了一多半，帝党和南党的加起来占了一小半，偏偏没有东林党的人。隆武帝既然准备妥协，楚勋集团作为胜利者当然要占大头，朝廷也不能完全放弃，只有东林党作为政治斗争的牺牲品被完全放弃，江南虽然是他们的大本营，以后也别想东山再起。

郭维经还没有赶到南京，汪克凡就收到了消息，对于隆武帝如此大踏步的退让，他多少有些意外。除此之外，在和马吉祥的讨价还价中，他也发现设立北伐提督并不是隆武帝的底价，其他方面似乎还可以大幅让步。