，至少是暂时的。向马洛先生问好，阿尔弗雷德。”
“去他的，”阿尔弗雷德说。
大个子叹了口气，“我叫托德，”他说。“约瑟夫·P·托德[2]。”
我没吭声。
“没事，笑吧，”大个子说。“我已经习惯了，一辈子都用这个名字。”他向我走来，伸出手。我握了握他的手。大个子看着我的眼睛高兴地笑了。“来吧，阿尔弗雷德，”他头也不回地说。
阿尔弗雷德做了一个貌似很不起眼的动作，结果一把沉甸甸的手枪对准了我。
“小心点，阿尔弗雷德，”大个子说着一把握紧我的手，力气之大简直可以弄弯一根横梁。“还不到时候。”
“他娘的，”阿尔弗雷德说。手枪指着我的胸口。他的手指紧紧扣在扳机上。我注意到他的手指越来越紧了。我心里非常清楚他在哪一刻会扣动扳机，释放击锤。这是曾发生在某一部拙劣的大烂片中的情景，绝不会发生在我身上。
自动手枪的击锤发出干巴巴的咔哒声，什么事都没发生。阿尔弗雷德气呼呼地咕哝一声，垂下了手枪，放回原处。他再次开始抽搐。他拿枪的动作一点也不紧张。我纳闷他到底戒的是哪门子毒。
大个子放开了我的手，亲切的笑容仍然挂在他那张健康的大脸盘上。
他拍了拍口袋。“弹匣在我这儿，”他说。“阿尔弗雷德最近不太靠谱。这个小杂种可能会向你开枪。”
阿尔弗雷德坐在一张椅子上，靠着墙翘起椅子，张大嘴巴在喘气。
我悬着的心总算又放下了。
“我打赌他吓着你了，”约瑟夫·P·托德说。
我感觉舌尖上咸咸的。
“你也不是这么狠嘛，”托德说着，用一根肥肥的手指戳我的肚子。
我人一退，避开那根手指，看着他的眼睛。
“开个价？”他几乎是彬彬有礼地问。
“到我的会客室来，”我说。
我转过身背对着他，穿过门走进了另一间办公室。这真是不容易，可我做到了。一路上我都在出汗。我绕到桌子后面，平静地站在原地等待托德先生跟进来。那个瘾君子一边抽搐一边跟在他身后。
“你这儿有没有连环画？”托德问。“给他看，让他消停会儿。”
“坐下，”我说，“我来找找。”
他的手伸向椅子扶手。我猛地拉开抽屉，手伸进去摸到了卢格手枪的枪托。我缓缓地拿出枪，看