大町在跟久美子相遇之前就已经登过山了，而且为此放弃了自己的职业。山，果真有使人为它牺牲职业的魅力吗？

在对于山几乎一无所知的久美子看来，这是不好理解的事。

不过，大町的登山决非单纯以游山为目的。他曾说过“针木岳是个课题之山”的话。但是，这个课题又是指的什么呢？大町在针木岳附近又都干了些什么呢？

大町一面在探索自己的课题，一面又真诚地把寻找雨村做为自己的课题。

久美子接受了这个请求。比寻找雨村更为使她欣喜的是，可以借这个机会跟大町保持接触。

大町说在短时间内一定跟她取得联系，然后就不知去向了。那背影是孤独的，象是有往事的阴影在钳制着他。打那以后，他再也没来找她。

仔细一想，大町实在是个来历不明的人。久美子除了他的姓名而外，一无所知。就是姓名，是真名还是假名，也不清楚。关于他的情况可以说等于零。

由于不知道大町的住处，不可能跟他取得联系，只得等他找上门来。若是他单方面毁约，一切就全完了。

按照惯例，毁约的可能性是很大的，甚或是理所当然的。对于一不沾亲二不带故三又没有深交的人，居然肯把个人生计丢在一边，心甘情愿地帮着找人，天底下哪有这样的人？

然而，久美子信任他。定约时的情景依然历历在目。大町凝视她的那双眼睛是真诚的。跟雨村把她作为冬子的替身凝视着的那副眼神相比，是根本不同的。那是一双凝视久美子本身的眼睛。那眼睛里没有隐藏男人的歹意。在那里只有无私的憧憬。

久美子用女性的本能悟到了这一点。所以她完全信任了这个等于陌生的人。在实践前约以前，对新提的亲事表示关心，那就意味着对他那凝视自己的眼神的背叛。如今山里已是冬天了。

山用人们难以靠近的威严给自己披上了白色铠甲。在它未卸却铠甲之前，大町想必是在什么地方为筹集生活费用而四处奔波。

久美子确信：到了可以进山的时候，大町一定会跟她打招呼的。

话虽这么说，他现在到底在哪儿呢？不久以前，她牵挂的对象还是雨村。而现在则转移到了大町的身上。这是一个女人的心在微妙地移动。这移动既是微妙的，同时对雨村来说又是残酷的。

“久美子，久美子，你在听着吗？”经母亲这么一问，她才一下子清醒过来。母亲唠叨个没完没了，而她却不知不觉地沉浸在遐想之中。母亲带着几分