哥哥闻言正色道：“并不曾私下联络这些朝臣。哥哥虽愚钝，却也知道此乃大忌，自不会铤而走险。况且小皇子能得以立储，却也是在爹爹的预料之中。一则爹爹任吏部侍郎多年，后来又升了吏部尚书，朝中及外放官员的任免、考课、升降、调动都与爹爹有关。爹爹为官清正，朝中自然有许多人感念爹爹的恩德。二来甄家为官多年，在朝中的势力盘根错节，又手握兵权，不少人生怕逢迎不及，唯甄家马首是瞻。况且最要紧的是朝中众臣也须揣摩圣上的心思，妹妹在后宫的恩宠天下皆知，大部分朝臣自然将宝押在了予涵身上。朱家虽也势力很大，可是老太后薨了，当今皇后又不甚得宠，且并无所出。虽收了皇长子予漓在膝下算作嫡出，可是皇长子生母身份卑微，皇长子也素来不得圣意。所以终究是落了下风。至于二皇子予湉，生母只是一个无宠的宫女，虽给了敬妃抚养，可是冯家的势力到底不能与甄家抗衡。而且看当时的情形，冯家似乎并无意为那孩子争这储君之位。”
我把玩着案几上的羊脂玉镇纸，半晌方道：“哥哥素来谨慎，自不需嬛儿多言。只是月满则亏，水满则溢。唯有处处小心方可永保无虞。如今在后宫中我虽独得圣宠，却也不敢有丝毫大意。毕竟皇后还屹立不倒，且又对我恨之入骨。今年若不是太后大丧，九月便该秀女大挑了。因着太后大丧推一推，最晚也过不了来年正月。到时又不知是何情形。”
哥哥亦无语，我又问道：“那采月可有消息？”哥哥默然摇头，叹道：“我先后派出了几百个得力的亲兵四下搜索，仍然没有消息。”我苦笑道：“一个孤零零的弱女子能跑到哪里去，好几个月了，恐怕是已糟了皇后的毒手。”
采月音信全无，令我情绪低落至极，加之天气又冷，便整日闭门不出，只是让婉愔多多留意皇后的动向。小允子亦不时带来小路子、红叶报来的延禧宫的消息。陵容每日躲在宫里不肯见人，私下里差宫里的内监出宫去配了好些草药回来偷偷煎着喝。我便命小路子将每样取些来，又召了温实初入宫。
温实初看了这些药材，笑道：“是柴胡、当归、炒松壳、白芍、玫瑰花、红花、白术、云荃、白僵蚕、冬瓜仁、白附子。这方子是舒肝理气健脾化湿的。可以祛斑。却不知是谁用的？”我笑道：“祛斑的方子，温大人说是谁用的？”温实初沉吟片刻道：“若是她用的，这方子便不对。臣给她把过脉，脾倒不虚，却是肾虚。只是不晓得是哪位太医开了这方子。”我捡了一个玫瑰花骨朵随手碾碎了，笑道：“并不曾有太医请脉，是她自