办法了。圣母作证，虽然我只为你代管了两年，但我已经彻底认识到了你到现在肩负的重担。你想过该让谁继承你的位置吗？”
“是的。”
“呃……是马基雅维利？”
埃齐奥摇了摇头，“他绝不会接受的。他是个思想家，而绝不会成为一名领袖。毫不夸张地说，这个位置需要的是非常坚定的头脑。现在我正有一个人选，除了外交任务外，我们此前从未要求过他提供援助。我已经探过了他的口风，现在我可以相信他做好了准备。”
“那么，你觉得尼科洛、巴托罗密欧、罗莎、保拉和‘狐狸’他们会投票给他么？”
“应该会的。”
“那么……这个人是谁？”
“卢多维科·阿里奥斯托。”
“他？”
“他曾以费拉拉大使的身份去过两次威尼斯。”
“然后他差点让儒略教皇给杀了？”
“那不是他的错，当时儒略正与阿方索公爵刀兵相向呢。”
克劳迪娅有些惊奇地看着他的哥哥，“埃齐奥……难道你的感官都消失了么？你难道记不起来阿方索娶的是谁吗？”
“卢克雷齐娅，我当然记得啊。”
“是卢克雷齐娅·博基亚！”
“但这么多年里她一直很安静啊。”
“你把这话跟阿方索讲去吧！另外，阿里奥斯托也不怎么样！以圣塞巴斯蒂安的名义起誓，他不过是个弱不禁风的诗人！据我所知，他正在写一部关于罗兰爵士的胡诌诗呢！”
“但丁也是个诗人，所以身为诗人并不一定意味着弱不禁风，克劳迪娅。另外，卢多维科今年才三十八岁，他有着身为领袖的一切素质，并且更重要的是他非常忠于信条。”
克劳迪娅明显不高兴了起来，“那你还真该去问问卡斯提格里昂，他是个周末演员呢。”
“我已经下定决心了，”埃齐奥平静地说道，“但是，最终的决定权还是在刺客委员会手上。”
她沉默了一阵子，最终还是笑了起来，“看来你还真是需要休息了，埃齐奥。或许，我们都需要进行休息。但是你接下来要做什么呢？”
“我也不清楚。我想，我该带着索菲亚逛逛佛罗伦萨？”
克劳迪娅的脸沉了下来，“恐怕她见不到很多奥迪托雷家的人了。安妮塔死了，你知道吗？”
“安妮塔？什么时候？”
“两年前。我记得我给你写了封信的