又有些遗憾道：“上次情报上说，此子身高八尺，相貌不凡，可惜我没有亲自见他一面，不过我已经命他们画像了，很快就会送来。”

旁边荀彧犹豫一下，劝道：“丞相，他毕竟只是一个少年，至少几年后在荆州还翻不起什么大浪，丞相何必把宝贵的精力放在他身上，属下觉得丞相对他太过关注了，甚至超过了袁绍，有点以偏盖正。”

曹操笑着摆摆手，“袁本初之事当然重要，不过平日里整天考虑军国大事，偶然有点小乐趣，倒也不错，先生不必多虑，这少年之事又牵涉到荆州，所以先谈谈他，实际上是想商量荆州之计。”

荀彧笑了笑，既然只是丞相私人乐趣，他便不再干涉，只是不知丞相为何忽然想到荆州，难道是想打荆州不成？

程昱沉思片刻，又接口道：“其实荆州的关键在于几大世家的利益，虽然北方未平，暂时无暇估计荆州，但有些事情我们可以先做起来，可以先和世家接触，承诺保护他们的利益，一旦北方平息，我们大军南下，荆州世家举降，荆州必将势如破竹，一战而平。”

曹操点点头，“实际上联系荆州世家之事，我们早就在做了，蔡、蒯两族都明确表示，愿意效忠于汉室，实际上就是愿意投降我的变通说法，只是刘表态度强硬，拒绝质子于许都，前年还险些杀了韩嵩，还有黄祖和刘备都是强硬派，现在荆州抗击声多，和缓者寡，我就在犹豫，要不要屯重兵于南阳，先铲除新野刘备，杀鸡儆猴，削弱荆州的强硬派。”

“丞相不可！”

荀彧在一旁连忙反对，“现袁绍病危，将不久于人世，必将引发诸子争位混战，这个时候丞相应按兵不动，虎视河北，等待机会，南方应安抚为主。

若丞相兵压南阳，必然会逼迫刘表和孙权合纵，或者联系河北袁氏，如果袁氏诸子和解，就会形成南北夹击之势，对中原战势不利。”

曹操沉思片刻，又问程昱，“仲德的意见呢？”

程昱很了解曹操的心思，就是因为袁绍病重，即将病故，袁氏诸子争位之势已成，必然会形成袁氏内战，所以丞相才想利用这个时机，南下剿灭刘表，然后再回师北上，收拾河北残局。

想得虽然很好，但很多事情并不是想的那么简单。

程昱微微一笑，“坦率地说，我支持文若。”

“这是为何？”曹操沉声问道。

他知道程昱一向谨慎，考虑问题周密，或许真有什么事是自己没有考虑倒，他注视着程昱，等待他的解释。