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乾宁帝的脾气日渐阴郁莫测，而五皇子却在这个时候得了皇帝的宠信，八月里皇帝下了一道圣旨封他为魏王，这个封号十分耐人寻味，魏乃是大魏的国号，如今皇帝竟用他做了五皇子的封号，这是什么意思？皇帝并不十分喜爱太子这在朝中几乎算不得什么秘密，在此种情形之下皇帝宠爱魏王不由得不让人多想。魏王权柄日重，朝中依附他的人也越来越多，萧家人不在京里皇后和太子渐渐显出独木难支的架势来。
周宝珍对这种情形颇有些担心，然而萧绍不在她也没有人可以商量，至于家信为防泄密她一律也只说些家中琐事是不会讨论这样的问题的。宫里她倒是时常去的，皇后对于目前的情形并没有表现出太多的焦虑，这让周宝珍的内心也渐渐平静下来。
到了十月里，皇帝一反之前的态度，开始频繁召见太子。私下里对父子相处的情形颇为有趣，因为两人皆口不能言，好在太子是个极聪明且有耐心的孩子，他往往能从你的眼神之中读懂你的意思和需要，另一方面他有一双极善于说话的眼睛，所有的情绪和意思都能在眼神里传达，所以两个不能说话的人交流起来居然也没有什么困难。
皇帝的心情开始复杂起来，他对太子是不满意的，撇开一切不谈他认为太子的性子根本不适合做皇帝，可越是同这个孩子相处他就越是发现太子的好处，这个孩子眼睛太干净笑容太温暖，每次他微翘着嘴角微笑的望过来皇帝都觉得狂躁的内心得到了宁静。他心下暗叹这是一个很难让人生厌的孩子，可惜性子却一点也不像自己。
他越发对太子的身世有了怀疑，私下让人去调查皇后当年生产之事，从表面得出的结论来看，一切都很正常没有任何不妥，如果硬要说有什么特别的，那便是同皇后生产差不多时候靖国公夫人于京郊产下一对龙凤胎。
皇帝静静躺在床上，表面上他微合着眼睛像是在休息，然而心思却在飞快的转动，这两件事看起来没有任何联系，然而如果他没有记错的话，皇后很喜欢那位靖国公府的九姑娘，时常召她进宫最后更是将小小年纪的她定给了当时还不是太子的小七。
皇后的为人他还是了解的，这么些年她对宫里的那些孩子都是淡淡的，除了太子从不特别亲近哪一个，就连定南王府的那些侄子侄女她也只喜欢嫡出的那几个。而且当初小七出生后很长一段时间里，皇后待他并不亲近甚至可以说是极为冷淡，当时大家都以为这不过是皇后怀念前太子，从而不愿意见别的孩子，如今想来或许并非如