是四月十八日星期二的上午。

“我目前在小樽。小樽市户籍处留有记录，昭和三十二年一月三日至三十一日之间，小樽市大前町青烟水产股份公司仓库原址处曾有吴下马戏团公演。”

“是吗？”吉敷的声调也忍不住提高了。他想：终于成功啦！至少，又向事件核心逼近一步。

“只不过，户籍处和警局里都没有人清楚地知道马戏团演出当时的状况，只听说过大致情况，还好他们介绍了两三位可能了解的人，我正打算前往拜访……”

吉敷真想对牛越鞠躬致谢。

“实在太麻烦你了。”

“哪里，别客气。这也是针对北海道发生的事件的后续调查，却把东京警视厅的大忙人你卷了进来，我还想向你致歉呢！还有，我打电话的目的是告诉你吴下马戏团在东京的事务所的地址，不知你那边是否能同时展开调查。”

“是吗？那当然求之不得。”吉敷说着，准备纸笔。

“虽不知道吴下马戏团目前的事务所是否仍在这里，但……可以念地址了吗？”

“请说。”

“东京都中央区佃一四○一番地吴下马戏团事务所，电话号码是（五七○）一七××，负责人为吴下精太郎。”

“我记下了，谢谢。还有，我已拿到昭和三十一年十二月份的列车时刻表，昨天已传真到札幌警局了。”

“啊，是吗？找到了吗？太好了。我打算今夜回札幌。对了，还有什么事吩咐？”

“这是为求慎重起见……在札沼线的事件中，瘦小的自杀者手中握着一把手枪，还曾当众开了一枪，这是什么手枪？如果能查明就会有很大的帮助。”

“啊，是吗？手枪……看来只好问杉浦了。”

“我也这么认为。杉浦的文章里和行川的小说中都未写明手枪的型号。”

“我明白了。其他呢？”

“没有了。我这边调查吴下马戏团如果有结果的话，会再与你联络。”

“好的。那么，我就在小樽跑一跑。”

“拜托啦！”吉敷挂断电话。

但他马上又拿起话筒，拨了吴下马戏团的电话号码。话筒里传来似是录音的女性声音。

“您拨的电话号码现在是空号。”

吉敷想，调查这件事并不容易。

吃过午饭，吉敷独自前往佃。云层低笼，天气阴沉沉的。

江户时代，这儿被称为“佃岛”，是江户湾内的