了一个不小的麻烦，四个小答应在家中都学过乐器，但学的都是琴，这合奏用的却是四种不同的乐器。
折腾了半天，最终陈答应还会琵琶，而魏瑢在大学的时候学过一阵子长笛，这才勉强凑齐了队伍。
练习了数日，魏瑢估摸着，等到中秋，应该也只是马马虎虎的水平，远不如几位前来指点的乐师精湛。但御前献艺，献的是人，曲子过得去就行。
这天下午练习完毕，宋清儿跟她一起往回走。
自从被一起罚跪之后，宋清儿待她越发亲近。
魏瑢有些吃不消，倒不是讨厌她。而是宋清儿是汲汲营营一心争宠的，她却是条躺平的咸鱼。道不同不相为谋啊。
“我腿伤好多了，多亏了魏姐姐你介绍的那人。”
自从被罚跪了一整夜，她的腿肿得厉害，膝盖还溃烂了，走路疼痛难忍。魏瑢便介绍了上次自己买膏药的那个太医。宋清儿咬牙掏出十两银子，换来了几贴上等膏药。那太医虽然贪财，膏药却极有效。用了几日，宋清儿的腿伤大有起色。
说了几句，宋清儿忍不住道：“今次合奏，姐姐你不觉得气愤吗？”
“什么可气愤的？”
“柳答应明明也是会吹笛子的，而且吹得极好，却不肯站出来，非要与我一起弹琴。她不就是觉得吹笛鼓着腮帮子不好看吗。却将姐姐你挤去吹笛子。”
“我的琴本就弹得不太熟练，这样安排也无妨了。”魏瑢平淡地道。她本就不想争宠，吹笛子正中下怀。
“姐姐你真是好心性。明明你在咱们四个人中生的最好。”宋清儿有些遗憾。
魏瑢摇头道：“我倒觉得陈答应更好看些。”
宋清儿不以为然：“她眉眼虽然生得俊，但肤色发黑，上次我还听李佳贵人背地里嘲笑她跟烧火丫头似得。”
陈答应肤色确实偏黑，不符合时下的审美。
提到李佳贵人，宋清儿咬牙切齿：“上次去周嬷嬷那边告发的就是她的人。这个毒妇，就见不得人好。尤其嫉妒咱们这次能去御前献艺。”
被罚跪之后，宋清儿也仔细筛查了一遍自己身边的人。那天晚上厨房的粗使太监小椿子过来送水，撞见了她身边的春桃在“加工”膏药。
“他和李佳贵人身边的慧心交好，肯定是他传递了消息。”宋清儿气愤地道，“这一趟我要是真能得皇上青眼就好了，气死这个老虔婆！”
魏瑢无语，李佳贵人也才二十出头吧，就变成老虔婆了。