你拿到照片后发生了什么？”

“我哥哥奥林打电话给我，他说他丢了工作，身无分文了。他想要钱。他没提照片的事。他不必提。只有一次照片可能拿走。”

“他怎么知道你的号码的？”

“电话号码？你是怎么知道的？”

“花钱买的。”

“好吧——”她含糊地摆了摆手。“为什么不报警，一了百了。”

“稍等片刻，接下来又怎么样了？还有更多的照片呢？”

“每周寄来一张。我把照片给他看了。”她向那把印花布套椅做了个手势。“他很不高兴。我没告诉他奥林的事。”

“他肯定早就知道了。他善于查清底细。”

“我想是的。”

“不过却没查到奥林的藏身之处，”我说。“否则他不会等这么长时间。你什么时候告诉斯蒂尔格雷夫的？”

她把视线从我身上挪开。手指揉搓着她的手臂。“今天，”她用一种疏远的声音说道。

“为什么是今天？”

她的气息哽住了，“求你了，”她说。“别问我这么多徒劳的问题。别折磨我。你什么都做不了。我想就是在——在我打电话给德洛丽丝的时候。不是现在。”

我说：“好吧。似乎有一些你不明白的事。斯蒂尔格雷夫知道拍照片勒索钱的幕后黑手是谁——是一大笔钱。他迟早知道，那个勒索者终会现身。那正是斯蒂尔格雷夫所等待的。他毫不关心照片本身，除非因为你的缘故。”

“他当然证明了这一点，”她疲倦地说。

“以他自己的方式，”我说。

她的声音在我听来带着冷若冰霜的镇定从容。“他杀了我哥哥。他自己告诉我的。这个匪徒终于现出原形了。你在好莱坞遇见的都是可笑的人，不是吗——包括我在内。”

“你曾经很爱他，”我残忍地说。

她的脸颊上现出红晕。

“我不爱任何人，”她说。“我要是爱上别人就彻底完蛋了。”她飞快地扫了一眼那张高背椅。“昨晚开始我不再爱他。他向我问到你的事，你的身份等等。我告诉了他。我告诉他，我得承认，那个男人死在那儿的时候，我就在凡努斯旅馆。”

“你打算向警察报告吗？”

“我打算告诉朱利斯·奥本海默，他知道该如何处理。”

“即使他不知道，他的手下也会知道怎么处理，”我说。

她没有笑，我也没有。