那个在我的注视下为组织服务了三十余年的阿泰尔，那个在那一天重生的阿泰尔。”
“可这却是以马利克弟弟的性命为代价，”阿泰尔说，“还有他的手臂。”
“但他原谅了你，还在你击败阿尔莫林之后成为你的左膀右臂。”
“如果这只是表象呢？”阿泰尔的嗓音变得低沉。他在墙壁上看到自己的影子，漆黑一片，仿佛带着不详的预感。
玛莉亚用力晃了晃他。“你知道你在说什么吗？”
“或许这些年马利克对我的仇恨一直在他心底不断滋长。”他说，“或许马利克早就私下觊觎首领的地位，被瑟夫发现了。”
“是啊，或许哪天晚上我还长翅膀飞走了呢，”玛莉亚反问他，“你觉得那个一直对你心存仇恨的人是谁，阿泰尔？不是马利克，是阿巴斯。”
“可匕首是在马利克的床上发现的。”阿泰尔说。
“肯定是有人故意放在那儿，想陷害他。估计不是阿巴斯，就是他手底下的其他人。要是跟我说听到马利克和瑟夫争执的人是斯瓦米，我肯定一点都不会觉得惊讶。他怎么那么巧就在那儿呢？刚看到他的时候，谁能想到他会是阿巴斯手下的爪牙？还是另一个委员会成员的儿子？再说可怜的劳夫呢？我怀疑他根本不是真的死于热病。这一切明显是阿巴斯的安排，而你却跑去怀疑马利克。我真为你感到羞愧。”
“为我感到羞愧？”他转向她，她却把头别到另一边。忽然，屋外蟋蟀的叫声停了，仿佛是为听清他们的争吵而刻意收了声。“为我怀疑马利克而感到羞愧？难道我没有被至亲至爱的人背叛的经历吗？不少人为了一些比马利克牵强的多的理由背叛了我。我待阿巴斯如亲生兄弟，一直想要帮他，可他呢？阿尔莫林视我如己出，可他却背叛了整个组织。你是为我如此多疑而感到羞愧吗？相信别人才是导致我最大失败的根本原因，相信那些错误的人。”
他痛苦地望着自己的妻子，对方却闭上眼不去看她。“你必须毁掉苹果，阿泰尔。”她说道，“它已经扭曲了你的心智。开拓眼界是一回事儿，可如果将眼界开到鸟能往里面拉屎就是另一回事儿了。”
他呆呆地看着她，“我不确定我是不是应该这样处置它。”说到这儿，阿泰尔只能强挤出一个笑容。
“也许不应该，但即便如此，你还是得毁了它。”
“我要查明事情的真相，玛莉亚，”他说，“我要将一切调查清楚。”
阿泰尔知道他们早就被人监视了