絮絮和甜酿拉家常话：“喜哥儿如今学问甚好，等他傍晚学堂回来，让他来榴园，给你写篇文章瞧瞧。”
甜酿默然点点头。
“你走了这些年，大大小小的事也不少，云绮这丫头也算是改性了，当了娘后更是沉稳，哪有小时候那副做派。”王妙娘笑道，“她小时候和你不对付，这几年倒是一直惦记着你，对喜哥儿也有两分心意，逢年过节还送些衣裳吃食来。”
“你苗儿姐姐在况家过得甚好，前几日听说如今又怀了胎，她如今在金陵也有了好日子，算是苦尽甘来了，以后有机会，你也得见见。”
王妙娘看着她的脸色，斟酌道：“只有施家一直冷冷清清自打你走后，家里一点喜事也没有上还是两年前少连纳了芳儿为妾，家里才打开了一回大门”
她把那个妾字咬得很重，暗自端详着甜酿的脸色。
甜酿表情未有丝毫变化，恍若未闻，连睫都未曾眨一眨。
王妙娘叹气：“你当初何至于把芳儿放到家里来，也怪不得少连不过也只是个妾，到底不是主妻算不得什么。”
“是么。”甜酿偏头看着王妙娘，幽然道：“可惜了，这样的好姑娘。”
她低头喝茶，王妙娘见她再不言语，终是道：“人呐，还是当为自己活，何苦自己为难自己，你如今落到这步田地，也没什么好法子要我说，还是从了他吧都已经这样了”
甜酿隔窗看着园子里的庆儿和小婢女玩毽子，银铃般的笑声不断传来，这已经是十月的深秋，满园叶黄枫红，天还不算冷，庆儿跑出了满头热汗，小脸蛋红扑扑的喜人。
“生庆儿的时候，姨娘受苦了吗？”甜酿看着揪着婢子衣摆奔跑的孩子，“她不是施家人，他有关照过么？”
闻言，王妙娘脸色猛然转涩，手绢捂着唇：“还还好。”
“姨娘说什么我都听着，姨娘说的都对。”甜酿垂眼，抚摸着怀中的手炉，“我们都是受人恩惠，做不得主的人。”
王妙娘长长叹气，劝她：“事已至此，你就安心吧，想法子把日子越过越好才是正理，这不就和当年我带你回江都是一个道理么。”
甜酿回她：“我如何不安心。”她抬头瞟了瞟天上的蓝天，“从进门那日起，我的心就回来了，安下了。”
入夜施少连从书房密道往榴园来，屋子里热闹了一整日，王妙娘带着喜哥儿和庆儿在榴园用过夜饭才走，外屋里正在收拾筷箸，甜酿送走母子三人，仍倚着门看着空荡荡的庭院。